Загребская жупания в XIII–XIV вв. Основанию свободного королевского города Градеца в 1242 г. предшествовало длительное развитие властных структур жупании и Загребской епископии.
Место, на котором находится средневековое ядро Загреба, представлялось выгодным для заложения укреплений, чем и объясняется появление в тесном соседстве политического центра на верхнем берегу Медвешчака и церковного – на нижнем. Археологические находки позволяют утверждать, что уже в IV в. на территории, ныне относящейся к Загребу, находилось крупное поселение романизированного населения[35]. Вопрос о преемственности Загреба по отношению к античному городу (Res Andautonica) тем не менее спорен.
До недавнего времени рассматривалась версия, что население части средневекового города, известной как Vicus Latinorum, произошло от римлян[36]. Эта версия не принимается большинством историков, но не исключено, однако, что уже при хорватском князе Людевите Посавском (810–823), противнике продвижения франков на юго-восток, Загреб действительно выступал как один из стратегических центров его государства[37]. Загреб следует рассматривать как славянское поселение, где значительно позже появился венгерский элемент. Об этом же свидетельствует и название города.
Существуют различные легенды о возникновении названия Загреба. Наиболее обоснованным представляется мнение Н. Клаич[38], согласно которому название Загреб является искаженным латиноязычными переписчиками словом «Забрег», то есть поселением на берегу или за берегом Савы.
Массовая колонизация венграми территории будущего города началась в самом конце XII в., но ранее Загреб был выбран королем Ласло (Ладиславом) Арпадом в конце XI в. в качестве центра жупании, что свидетельствует о наличии этнического венгерского элемента и о постепенном строительстве укреплений. В XI в. жупания (или, теперь уже в духе венгерской традиции, комитат) являлась основной судебно-административной единицей, в которую входили королевские земли (terrae regales). Границы жупании определялись в основном реками Медвешчак, Сава, Лонья и Крапина. Вплоть до 1163 г.[39]имеется минимальное количество информации как о жупании, так и о церкви Загреба. Приблизительно с этого времени начинается дарение земель жупании знатным вельможам, подтвержденное нотариальными актами. Так, в 1209 г. король Эндре (Андрей) дарит жупану Кракуну землю св. Мартина (впрочем, очень скоро конфискует ее и дарит уже тамплиерам)