“Ладно, главное – это далеко отсюда”, – успокоила себя Валя и решила попусту не тревожиться. Хотя, на всякий случай, купила в аптеке упаковку масок. Все равно ей скоро уезжать, а там, пока вернется, все уже будет налажено. И еще, на всякий случай, стала следить за новостями. Кажется, все не так страшно: Всемирная Организация Здравоохранения созвала совещание и заявила, что пока нет причины для объявления чрезвычайной ситуации. “Все идет по плану”, – обрадовалась Валя и стала готовиться к предстоящей поездке: накупила блузок и платьев для круиза, всяких печенек и шоколадок в дорогу. Она собиралась встретиться с подругой детства в Орландо, и оттуда они вместе отправятся на Багамы. Вау!
Между тем, перед самым Новым Годом правительство Китая заявило о запрете новогодних увеселительных мероприятий во всех городах, включая Пекин и Шанхай. Валя помнила еще с прошлого года, сколько народу было каждый день на центральных улицах Шанхая в дни Праздника Весны1. Гулять можно было только пингвином. “Еще лучше”, – подумала она, – “меньше людей – меньше риск заразиться!”
А следующее совещание ВОЗ было созвано тридцатого января. Все эти дни Валя следила за информацией из китайских источников: в мгновение ока китайцы разработали сайт, на котором можно было проследить, как распространяется вирус. Уже было около сотни больных в Шанхае, но основное распространение было все еще в Хубее. И Валя очень надеялась, что ВОЗ не будет ставить препятствий ее путешествию. Китайцы же едут в разные города, и ничего! Вон, подруга с бойфрендом уже в Тайланде. А другая уехала в Харбин, на север Китая, к семье. Все друзья разъехались, и Валя осталась одна здесь в ожидании своей поездки. И тут ВОЗ опубликовал результаты второго совещания по вирусу: объявляется глобальная чрезвычайная ситуация со всеми вытекающими последствиями.
Теперь уже Валя совсем не знала, как быть. Она почти собрала чемодан и не хотела его распаковывать обратно. “Все-таки рискну, ведь перелеты же не запретили”, – подумала Валя. Хотя, с другой стороны, был риск, что ее задержат в транзитном аэропорту города Бостона и заставят пройти тест на вирус. Тогда она не успеет на следующий самолет. “Ладно, все равно полечу, – подбадривала себя Валя, – а там видно будет.”
Но сколько ни планируй, если тебе чего-то не суждено, ты хоть об стенку бейся! В тот же день поздно ночью, когда Америка проснулась, Валя получила письмо от круизной компании. В письме говорилось, что во избежание распространения вируса компания приняла решение не допускать к посадке на круизный лайнер тех пассажиров, которые были в Китае меньше, чем за четырнадцать дней до начала круиза. А Багамское правительство определило тот же срок пребывания в Китае – за двадцать дней до высадки на Багамах. И все в этом мире вдруг стало серым и унылым. Погода – дрянь! Настроение – под стать погоде. Весь следующий день ушел на звонки и письма в турагентство, отели, круизную компанию с просьбой хотя бы вернуть деньги. Хорошо хоть, все согласились, что вины Вали здесь не было, и обещали вернуть всю сумму “как только, так сразу”.