Того же, судя по всему, абсолютно не тяготит груз ответственности. Он улыбается и указывает на нее.
– Я вас знаю, – говорит он доброжелательно, и Лорел почти физически ощущает на своей спине руку матери – руку, подталкивающую ее к Барнсу. Он был бы идеален, произносит в ее голове голос Глиннис, но она заставляет мать замолчать и растягивает губы в улыбке.
– Неужели? – спрашивает она, чувствуя, что ее собеседник может клюнуть на флирт. Ради хорошего комментария для книги она пойдет до конца.
– Вы новый репортер «Вестника», – отвечает Барнс. – Я знаю вашего отца.
Лорел закатывает глаза.
– Все знают моего отца.
Он поднимает брови и, напустив на себя комично серьезный вид, изрекает:
– Вы – представитель весьма выдающейся династии.
Против собственной воли она смеется.
– Сомнительная честь. «Выдающаяся династия» из Ладлоу. Звучит как оксюморон. – Его взгляд сверлит закрытые ворота, которые в любую минуту могут распахнуться и отправить в новую жизнь Корделла Льюиса. Она внимательно разглядывает лицо адвоката, пытаясь обнаружить на нем признаки тревоги. Но тот выглядит спокойно, и Лорел задается вопросом, доступна ли Тайсону Барнсу простая человеческая неуверенность. – Впрочем, раз вы здесь, значит, я пришла в правильное место.
Он делает глубокий вдох, и она замечает на его лице слабый проблеск сомнения. Но он тут же исчезает.
Адвокат поворачивается к ней:
– Да. Большое событие. Мы потратили уйму времени.
– И вы правда ни разу не усомнились в его невиновности?
На этот раз – никаких признаков сомнений.
– Нет. Ни единожды.
– И насчет его сегодняшнего освобождения вы тоже не сомневаетесь?
Тайсон скашивает на нее глаза:
– Это пойдет в печать или останется между нами?
Осмелев, Лорел отвечает:
– Пойдет в печать.
Она притворяется, что ищет ручку, чтобы делать пометки, но на самом деле это ей ни к чему. Она и так отлично запомнит их разговор.
Барнс задумчиво наклоняет голову, решая, в какую форму лучше облечь свои слова.
– Нет. Ни секунды. Сегодня вершится справедливость. Отложенное правосудие – тоже правосудие. И он заслуживает его. – Глаза Барнса снова устремляются к воротам, словно призывая Корделла Льюиса появиться, и адвокат добавляет: – Он – тоже жертва.
– Жертва чего? – Лорел слышит вызов в собственном голосе.
– Системы правосудия в маленьком городке, – быстро отвечает Тайсон. – Невежественная полиция, готовая повесить убийство на кого угодно, не утруждая себя тщательным выполнением своего долга. Да, возможно, Льюис был первым подозреваемым, но не должен был стать единственным. Они никогда не копали глубже, а следовало бы.