Старшая дочь замужем за Северным Мореходом. Живёт где то далеко на севере, где снега и лёд сковывают землю на полгода. Стала Управляющей Торговлей. Уважаема и почитаема не только в своей области.
Средняя дочь замужем за военным. На момент свадьбы он был сотником, сейчас полковник, но бездарен как военный. А его дочь – Управляющая Снабжением Южной Армии, талантлива и как торговец, и как организатор. В ней он видел себя, каким он был в молодости.
Младшая дочь – Советник по Торговле при Фае, Управляющей Вольными Землями. В её руках вся торговля. Она отдаёт приказы что, куда, сколько, следит за Правилами торговли, ведёт торговлю за пределами Вольных Земель.
В кабинет вошла миловидная, седая женщина, подошла к стулу, положила ему руки на плечи.
– Вспоминаешь былое?
– Да. Скучаю по работе.
Он положил свои руки на её.
– Пошли в Большой Зал. Дети хотят послушать продолжение твоего рассказа.
Он встал, направился к двери.
– А переодеться?
– Я буду в этом, своём рабочем. Пусть видят, что значит быть Купцом Эту.
Купцы Эту, отдельная каста Юга. Их все ненавидят, их все боятся, их все уважают. В их руках находится вся торговля Юга. Так было до прихода сюда армии Вольных Земель, хотя положение сохранилось, с небольшими оговорками. Он – рождённый купец Юга. Купцом стал его прапрадед, женившись на дочери купца, у которого на тот момент не было сыновей. С этого началась их династия.
Купцы Эту, от мелких лавочников, которые сами торгуют, сами разгружают товар, сами ищут поставщиков, до купцов, владеющих целыми торговыми империями, с тысячами слуг, рабочих, управляющих, матросов, имеющих целые торговые флоты. За их торговый талант, передаваемый от отца к сыновьям, их ненавидят остальные жители Юга. Все, от нищего до Правителей. Последние охотно берут у них деньги для своих нужд, но не всегда горят желанием их отдавать. Ничего, купцы вытряхнут недостачу из их подданных.
В кругу Купцов Эту есть свои правила. Дело передаётся от отца к старшему сыну. Остальные сыновья становятся управляющими у старшего, или, взяв после смерти отца свою долю, одну сотую от его наследства, основывают своё дело. Можно жениться на дочери купца, у которого нет сыновей, и, после определённых формальностей, стать его сыном. Правила разрешают брать в жёны девушек из других слоёв общества, но только если хотя бы один из сыновей женат на дочери купца. В этом случае сын купца получает свой род, своё дело, поддерживаемое всеми местными купцами, определённый почёт и привилегии. Дочери такого купца – завидные невесты с расширенными правами в семье. Если купец умирал не оставив дееспособного наследника, или вообще не оставив наследника то его дело переходило к следующему по старшинству брату, работающему с ним, или его брал под свою «опеку» местный правитель, вместе с семьёй.