Интересно, часто ли царица убегает из крепости таким образом? Система, как сразу видно, отлажена. Гарун аль Рашид страны башен. Честно говоря, нечастое явление. Обычно оно встречается в сказках, как про того же Гаруна аль Рашида. Правильнее сказать, только в сказках. И, наверное, вполне резонно, что только в сказках. Познавать жизнь подданных изнутри – правильно и похвально, если это не навредит стране в непредвиденной ситуации, а в жизни, как известно, бывает все. Особенно плохое и неожиданное. Причем, одновременно. И надолго. И что тогда?
Такие лагеря в лесу, как у нас сейчас, устраивали рыкцари. Со стороны нас не видно, а любителей гулять по ночам в поисках приключений в стране башен не осталось. Правда, неведомые крестоносцы, которых ждали всюду, при желании могли бы добраться сюда для разведки боем…
В этом и был гигантский минус лесного размещения: при случайном обнаружении лагеря его скрытная уединенность играла на руку врагу, на нас могли внезапно напасть из леса или окружить, если противника много.
Скорее всего, у царицы все просчитано. Мы спим здесь и ничего не боимся – значит бояться нечего, враг далеко. Или, что тоже допускаю, враг даже не помышляет о высадке на нашей стороне реки, а все приготовления ведутся впрок.
Не ради меня же распространялись слухи о вторжении, чтобы целая страна повсеместно искала сбежавшего невестора сорвавшей джек-пот бывшей цариссы.
А если все же ради меня?!..
Не верилось. Вернее, я с отгонял такие мысли – глупые и невообразимые. Однако интуиция, сволочь такая, била под дых: царице нужен был именно я, никто другой ее не устраивал. Меня – преступника, которого следовало вздернуть на ближайшем суку – привезли, и заблаговременно прогретая машина событий завертелась. Выезд, к которому все было готово, состоялся незамедлительно. Ради меня пощадили привезенных в крепость Зарину, Шурика и дядю Люсика, которым, согласно местным законам, тоже предстояло болтаться на соседних сучьях. Однако…
Однако.
От фактов и сделанных из них выводов бросало в дрожь. Патрули, просеки, вышки, ополчение – все это ради поимки меня?
Нет.
Стоп. Почему, собственно, нет? Хороший понт дороже денег, как говорили в моем мире. И если я пришел к выводу, что цель не оправдывает средства, то ведь не сразу же я к нему пришел, сначала пришлось проплутать в дебрях и тупиках других возможностей. Для Томы, например, цель оправдывает средства. Почему у Верховной царицы, которая выбрала преемницей именно Тому, должно быть не так?