– Это ведь не означает, что ты снова превращаешься в алкоголика, правда?
– Это означает, что у тебя очень хорошая память. Тебе тогда еще двадцати не было.
Лена открыла было рот, чтобы ответить, но у Никиты зазвонил телефон. Он посмотрел на дисплей, а потом испуганно посмотрел на Лену.
– Это мама! Что ты ей сказала?
Лена, в свою очередь, тоже с легким испугом посмотрела на телефон, а потом на брата.
– Ничего я ей не говорила! Спокойно. Дай сюда.
И не дожидаясь, пока Никита протянет ей телефон, она сама схватила его и ответила на вызов.
– Привет, мамуль.
– Леночка? Привет. А я Никите звонила.
– Это его телефон, мы просто в кафе вместе сидим.
– Да? Ну, дай мне его, пожалуйста.
– А-а-а сейчас не могу. Он в туалет вышел. А что-то случилось?
– Нет, хотела узнать, как он там.
– Держится. Выглядит хорошо. В общем и целом нормально, – Лена в упор посмотрела на брата. Тот отвел взгляд.
– Я бы так хотела, чтобы он заехал!
– Мы приедем, мамуль. Дай нам часа три, и мы будем у тебя. Если ты не будешь занята, конечно.
– Не буду! Не буду занята. Приезжайте!
– Все, договорились. До встречи.
Лена положила трубку.
– Ты с ума сошла? – зашипел на нее Никита.
– Она хотела, чтобы ты приехал! Что я должна была сказать?
– Блин! Она же обязательно про работу спросит.
– Спокойно. Прорвемся. Сейчас поедим, поднимемся к тебе, ты приведешь себя в порядок и поедем.
Никита послушно позволил мягким маминым рукам нежно прикоснуться к своему лицу, а потом так же послушно подставил лоб для поцелуя. Нет, ему никогда это не нравилось, но это был ритуал, который надо было обязательно соблюсти. И весь последний год ритуал этот странным образом успокаивал его. Это было нечто незыблемое и неизменное. Хоть что-то в этом мире оставалось таким.
Еще теплое мамино печенье, которое она успела приготовить к их приезду, липовый чай, они втроем в маленькой гостиной, по телеку фоном какая-то передача… А вдруг весь последний год – просто кошмарный сон? Вдруг ничего не было? Сейчас от Настюхи придет какой-нибудь дурацкий мемчик, а через час он сорвется к ней на свидание. И она, конечно же, запрыгнет на него, а он обнимет ее крепко-крепко. Живую и невредимую.
– Как дела на работе?
Никита слегка вздрогнул и посмотрел на маму.
– Нормально, – ответила Лена, пожимая плечами. – Новостей ноль.
– А у тебя, сынок? – мама посмотрела на него своим ласковым, но при этом внимательным взглядом.