– Всем привет, – он постарался как можно быстрее сесть на стул.
– О, привет, Никитич, – они посмотрели на него так, будто расстались с ним только вчера. – Как оно?
– Живу, – ответил он, обводя всех четверых взглядом.
Они кивнули и вернулись к прерванному разговору. А он облегченно вздохнул.
Уже час беседа текла, обволакивая его, как речная вода обволакивает стоящий на ее пути камень. Можно было не участвовать, изредка невольно улыбаясь каким-то шуткам, и он был благодарен пацанам за то, что они не стали делать событие из его появления. Да, они умели понимать и, когда нужно, сделать вид, что ничего не происходит. Он как-то забыл об этом.
Так было и в тот день, когда он пришел к ним с Настюхой. Это был, конечно, пипец! Ее накрыл приступ дикой тупой ревности: она никак не хотела верить, что он встречается с друзьями.