Мы были на полпути до дома, когда в зеркале заднего вида я заметила обеспокоенный взгляд молодого водителя. Симпатичный юноша работает у нас недавно, около полугода. Так получилось, что мне пришлось ему помочь. Не без корыстного интереса, разумеется. У меня есть некоторые надежды на то, что он заинтересует Алису, заставив ее задержаться дома. Но кого я обманываю. Мой терновый плод никогда на это не пойдет.
Чтобы отвлечься, я решила заговорить с ним:
– Ник, а ты ведь не знаком с моей дочерью Алисой?
Он отвел взгляд. Должно быть, почувствовал себя неловко.
– Нет, миссис Каргилл.
Каргилл. Мне больше нравилось быть Павловой. Меньше ответственность. После замужества я взяла фамилию мужа, а девичья осталась жить в виде псевдонима на постерах к фильмам.
– Что ж, у тебя, возможно, появится такая возможность, – подавив раздражение, я ответила, смотря в окно. – Если, конечно, моя непутевая дочурка соизволит поднять трубку телефона или ответить хоть на одно мое сообщение.
Хотя думаю, номер, на который я их выслала, ей уже не принадлежит.
И снова этот настороженный взгляд со смесью сочувствия и любопытства.
– А почему Вы спрашиваете?
– Мне кажется, вы могли бы найти с ней общий язык. Ты хороший парень, Николас. Кто-то вроде тебя способен спасти ее.
– Спасти от чего, мэм?
Я помедлила с ответом. У меня начинала болеть голова из-за чего, кажется, сболтнула лишнего. Вот дура!
– Нет, нет, нет. Не тот вопрос, Николас. Ни от чего, а от кого.
– И от кого же?
Я перевела свой взгляд и теперь смотрела в отражение глаз Ника в зеркале заднего вида:
– От самой себя. Разумеется.
И от одиночества. После смерти моих родителей, у нее кроме меня никого не осталось. А не стань меня…
Но эта мысль осталась невысказанной. Вместо этого я, молча, смотрела на него из темноты заднего сидения, ожидая его реакции. Мне хотелось знать выдержит ли он мой взгляд. К счастью Ник промолчал, переведя свое внимание на дорогу. Проявил учтивость. Все же, зря я завела этот разговор. Оставшуюся часть дороги пришлось провести в молчании, рассматривая проплывающую картинку за окном в ожидании знакомого пейзажа.
Машина сбавила ход, когда мы свернули на проселочную дорогу, уходящую вверх по холму. Забравшись на него, я, наконец, увидела, как из-за густых деревьев выплыли высокие квадратные сложенные из песчаника сторожевые башни поместья Каргилл-Холл.