– Ты смотри, какая языкастая! – сказал Митрофан Ильич. – Язык-то я тебе быстро укорочу!
– Ну-ну, попробуйте!
Так, под препирательства Митрофана Ильича и Риты все поднялись по лестнице и оказались в довольно просторном темном помещении.
– Отпустите меня! – взмолился Никита – похоже, что здоровяк забыл уже, что крепко-накрепко впился клешней в его ухо. – Больно же!
Оставив в покое ухо Никиты, Митрофан Ильич уставился на Дуньку:
– Кто это, Дунь?
– Так откуда ж мне знать, батюшка? Сама этих людей впервой вижу!
Митрофан Ильич посмотрел на Дуньку с недоверием.
– И давно они здесь?
– Да, батюшка, честное слово, не знаю я их! Христом Богом клянусь!
– А как тогда они в подвале оказались? Ты что, дверь не замыкаешь? Аль заодно с ними?
– Обижаете, Митрофан Ильич! – сказала Дунька и потрясла перед ним связкой ключей. – При вас же сейчас замок открывала!
– Да еще огурцы наши едят! Дайте сюда! – Митрофан Ильич выхватил из рук Никиты и Риты остатки огурцов, сунул их Дуньке. – Уберешь! – Он направил пламя свечи на Никиту и вдруг, отпрянув в сторону, перекрестился.
– Господя…
Перекрестилась и Дунька, вцепившись в рукав хозяина.
– Этого еще не хватало! – произнес Митрофан Ильич. – Упыри! Вот она, нечисть, теперь все понятно! Ну наконец-то поймали! – радостно добавил он и потер руки. – Всему поселку на счастье.
Никита понял, что речь идет о нем с Ритой.
– Что же теперича делать? Говорят, вроде, сперва надо голову отрезать, а потом – кол осиновый вбить… – продолжал Митрофан Ильич. – Соседей надо позвать, один не совладаю… И к тому же тут и голова-то не одна… Беги-ка, Дунька, однако, за Филиппычем, а потом – за Васильичем, да поскорее!
Внутри у Никиты похолодело. И хотя он вспомнил, что это – всего-навсего игра, легче не стало.
– Вы о чем? – дрожащим голосом спросил он.
– А вот об чем, – осторожно приблизившись к Никите, сказал Митрофан Ильич и ткнул пальцем в вампира Кешу на футболке. – Мало того, что сам упырь, так еще упыря на грудь прицепил!
Никита облегченно вздохнул. Так вот в чем дело!
– Да не упырь это! Вампир это, Кеша. Это ж рисунок, и ничего он вам не сделает.
– Он-то не сделает, а вы? Если вы – упыри!
Никита не мог сдержать смех.
– Зомби, что ли? Да вы что?
– А вот сейчас мы проверим! Дунька, будь наготове! Если упыри – немедленно за Филиппычем!