– Привет! – улыбнулся Николай. – Это ко мне, одноклассник, – сухо сказал мужчина охраннику, утаскивая друга за собой по таким знакомым коридорам. – Какими судьбами? Ностальгия замучила?
– Ник, – они всегда так друг к другу обращались, – мне очень нужна твоя помощь. Иначе я вылечу с работы.
– Что случилось? – постарался улыбнуться Николай.
– Просто мне надо создать игру для подростков ко дню всех влюблённых. А у меня с идеями напряг. Вот я и подумал, нет ли у тебя юных гениев…
– Молодец, – похвалил друга Николай. – Ты очень вовремя. Мы недавно доделали один проект и думали, куда нам двигаться дальше. А тут ты со своим предложением. Главное – надо ребят заинтересовать. Они будут работать только тогда, когда им интересно. Сумеешь?
– Если ты поможешь, – улыбнулся Никита, только сейчас замечая, как он странно выглядит среди хорошо одетых людей в своей вязаной кофте с огромными пуговицами, в которой он на даче в детстве в холодные дни бегал, помятой рубашке и вылинявших джинсах… Он пообещал себе, что если всё получится, то ребята его больше в таком бомжеватом виде не увидят.
– Добро пожаловать в моё царство! – Николай распахнул дверь в класс, приглашая Никиту войти.
В классе всё располагалось уже не так, как помнил Никита. Вместо рядов мониторов вдоль стен, теперь на столах стояли ноутбуки и не было видно никаких проводов. Несколько ребят что-то сосредоточенно набирали на клавиатуре, но стоило Николаю войти в класс, как дети, словно разбуженные осы, вскочили со своих мест и бросились к учителю:
– Николай Борисович, у меня Интернет завис!
– Николай Борисович, я нашёл ошибку!
– Николай Борисович…
Никита не мог даже разобрать слов в этом гудящем детском улье. Но судя по всему, Николая это не смутило.
– Тихо! У нас новый проект, – спокойно сказал Николай и подошёл к доске.
Дети словно по команде разом замолчали и уселись прямо на первые парты у доски.
– Итак, ребята, мой старый знакомый Никита Александрович сейчас работает в фирме по производству компьютерных игр. Он креативный директор и ищет юных игроделов. Вам предлагают совместный проект.
– А что нам с этого будет? Бесплатная эксплуатация детского труда? – спросил один из ребят.
Никита напрягся, но Николай совершенно спокойно ответил:
– Никто вас силком не тащит. Можете послушать Никиту Александровича, а потом решить, кто останется. Понятно? – и не дожидаясь ответа, добавил: