Довольная улыбка непроизвольно растянулась на моем лице, когда раздалась трель дверного звонка. Уверена, это Элдрю од Лонскот, маг-целитель, прибыл за мной, как и обещал.
Познакомились мы около трёх лет назад, когда я гостила в Эраллии в зимние каникулы. Марианна помогала целителю постигать науку химии, которая его интересовала. И эта неугомонная парочка, помешанная на опытах, частенько проводила время в лаборатории сестры. Я особо не лезла в их дела и не общалась практически с магом. Но в один прекрасный день Элдрю пригласил всех в поместье од Лонскотов отметить день рождения герарда. Иральд (как лучший друг Теоррена) и Марианна были почетными гостями, и меня заодно пригласили, чтобы не оставлять без присмотра.
Вот на скромном торжестве я и узнала целителя поближе. Тот оказался общительным, интересным и не таким чопорным королевским родственником, как остальные аристократы Эраллии, с отличным чувством юмора. Мы быстро нашли общий язык и подружились.
В приподнятом настроении я открыла дверь. На пороге стоял долгожданный целитель.
– Лина, привет! – улыбнулся маг, входя в квартиру. – Ты готова?
– Привет, Дрю, конечно, готова! – воскликнула я, направляясь в комнату за чемоданом.
– Добрый день, гэролл Элдрю, – мама вышла из кухни, услышав о появлении гостя.
– Добрый день, гэроллина Анастасия, – поздоровался эраллиец в привычной для него форме. – Как ваше здоровье?
– Хорошо, благодаря вашим усилиям, – улыбнулась родительница. – А вы за нашей непоседой уже прибыли?
– Да, гэроллина, как и обещал, – учтиво склонил голову маг.
– Может, чаю? Я сегодня испекла пирог с рыбой, – заманчиво произнесла мама.
– Ма-ам! Нам некогда! – припомнила я о цели визита целителя, таща увесистый чемодан.
– Ничего, двадцать минут еще подождёшь. А гостя накормить я просто обязана. Проходите, гэролл Элдрю на кухню.
– С удовольствием, гэроллина Анастасия, – улыбнулся маг, шагая в кулинарное царство мамы. – Никогда не откажусь от ваших пирогов.
Нервный вздох, ладно, подожду, пока они чаи гонять будут.
– А ты, Линочка, ещё раз проверь свой чемодан. Всё ли положила? – мама развернула меня и мягко подтолкнула к выходу.
Не поняла. Что это было? Меня выставили из кухни?!
– Ма-а-м… – хотела было вернуться, разворачиваясь обратно.
– Доча, мне с господином Элдрю поговорить нужно, – и мамины глаза пристально посмотрели на меня, давая понять, что я здесь лишняя.