– Где же он? – отчаянно прошептал Валера.
– Не знаю, – с печалью отозвался Чизман, – знаешь, это может быть такой приём. Так что особо ни на что не надейся.
– Приём?!
– Ну, психологический. Ведь даже простые разбойники любят издеваться над пленными, а тут вон, сама инквизиция. Вот прикинулся этот другом, поделился едой, водой, чтобы дать нам надежду. А потом раз и пропал…
– Значит, они нас, – парень сжал потрескавшиеся от ветра губы, – сломать хотят?
– Угу.
– Но зачем?! Что им ещё от нас нужно?!
– Не знаю. Наверное, хотят, чтобы мы подписали какое-нибудь признание. Мол, сдаёмся! Жгите нас!
– А разве уже не всё решено?! Артанис даже грозился нам языки отрезать!
– Да это пустая угроза. Не даст ему никто пленников калечить, – уверенно заявил Чизман.
– Эх, наверное, – выдохнул Валера, уткнулся затылком в столб. Он ведь поверил, что этот мужик хотел им помочь. Проклятье. Опять забыл, какие люди могут быть подлые.
Ночь была ясная. Дул лёгкий ветерок, от которого даже слегка знобило. Ещё и земля стала холодной. Местный песок остыл почти моментально. Оба пленника замолчали. Кажется, они уже и сказать ничего не могли. Просто сидели и хлопали глазами, оставив все надежды позади.
А потом Валера вдруг увидел, как между палаток мелькнула чья-то тень и бросилась прямо к ним. Это был проповедник. Он подбежал поближе и укрылся за столбом от света костра.
– Вот! – послышался его тихий голос, – я пришёл!
– Вода?! – радостно выдохнул парень, поднимая голову.
– Не сейчас, – отрезал тот, – нет времени. Завтра мы доберемся до одного городка. И вам нельзя попадать туда! Оттуда вас отправят в повозке прямо в Великий Дор! – тихо прошептал он им, что-то раскладывая перед собой, – сегодня ваш единственный шанс сбежать!
– А что это? – Чизман с трудом повернул к нему голову. В этот раз ему оставили немного свободы.
– Это бывшая столица Священной Империи! – развёл руками проповедник, – великий священный город. Место, где…
– Я не про это! – фыркнул тот, – что ты там притащил?!
– Это зубило и молоток. Я разобью ваши цепи!
– Ты с ума сошел? – яростно зашипел программист, – сейчас звону будет на весь лагерь! Лучше найди ключи!
– Они у Артаниса! Тот сейчас спит, но я всё равно не смогу забрать их! Это опасно!
– Тогда забудь об этом!
– Нет. Я спасу вас. Спасу ваши души!