– Представляешь! Я, в общем, конкурс выиграл! – выпалил Писатель, резко убрав удлинённую пятилитровую стеклянную бутылку ото рта. Он сделал это настолько быстро, что по бороде потекло светлое пиво. – Точнее проиграл!
Матвей одновременно обожал и не любил общаться с Писателем. Внешность этот двойник имел отталкивающую. Да и его привычки вызывали неприязнь. При этом стоило с ним заговорить на какую-нибудь философскую тему, как Писатель начинал так умно рассуждать, что Матвею хотелось его слушать бесконечно.
– Что за конкурс? – из вежливости поинтересовался Матвей.
– Сейчас, в общем! – двойник вновь приложился к бутылке, которую держал двумя руками.
Из-под жидкой бородёнки Матвей видел прыгавший вниз-вверх собственный кадык. Он понятия не имел, на какие деньги жил Писатель, но после школы двойник нигде не учился. Он лишь сидел и писал-писал-писал. Причём всё сразу: стихи, статьи, рассказы, книги и даже пьесы. Стихи он просто разбрасывал по сети, и те расходились по группам социальных сетей, создавая рекламу. Статьи продавал на биржах копирайтинга. Книги в жанре женской эротики размещал на специализированных площадках, ведь в интернете это самый продающийся жанр. Рассказы отправлял на различные конкурсы, где изредка что-то даже выигрывал, а пьесы…
Что двойник делал с пьесами, Матвей не знал.
Писатель, наконец, оторвался от бутылки. Поставил её на пол между ног. Горлышко слишком удлинённой ёмкости выглядывало из-за раковины.
– Привет! – сказал он. – Прости. В общем, я просто чуток переволновался.
– В чём дело? – спросил Матвей.
– В общем, одна московская библиотека устроила конкурс. Как ты догадываешься, он был о библиотекарях. Задание состояло в том, чтобы написать фантастический рассказ о том, что в библиотеках хранятся некие кристаллы, необходимые для перезапуска человеческой цивилизации. И библиотекари, на самом деле, хранители этих кристаллов. И есть силы, которые хотят уничтожить нашу цивилизацию и им совсем не нужно, чтобы кто-то мог перезапустить её…
Двойник многозначительно замолчал. Матвей взял кружку, сделал глоток кофе, ожидая продолжения, которого так и не последовало.
– И? – поторопил он двойника. – Я должен о чём-то догадаться? Или воскликнуть какая шикарная идея? Какие мои действия?
– В общем, написал я рассказ для этого конкурса. И не победил. Но один известный писатель сказал, что обо мне ещё непременно услышат.