Когда до Фильтра оставалось около дня пути, в зарослях послышалось движение. Сердце забилось быстрее. Энергию Стража я бы уже почувствовала, значит, это не Араисон и не Драгойнара. Остановившись, подождала, когда преследователь выйдет, и напряглась, услышав рычание аксисов. Из-за деревьев показался всадник, и я не сразу узнала Арзула. За ним следовали ирисийцы верхом на хищниках.
– Оливия, я знал, что ты захочешь помочь. Мне нельзя нарушать запрет, но тебя теперь ничего не сдерживает. Ты спасёшь наших детей? – спросил Арзул, ловко спрыгивая на землю. Боевой раскрас придавал ему грозный вид: цвета племени Мойен и Носсеа переплетались ломаными линиями, скрывая черты лица ловчего. На копье развевались ленты Мойен, но это было не копьё Джойеса – значит, Джейме всё-таки стал вождём.
– Не знаю, Арзул, – я тренировалась часами, пытаясь добиться того, чтобы побеги пандана образовали тень, а листья силуксии хоть немного слушались меня. Удалось лишь заставить растения выйти за пределы леса, но они погибали без воды, а в пустыне не будет и этого. Мойре там точно не место. Нужно вернуть сестру в племя, а там Джейме о ней позаботится.
– Я принёс кое-что, – Арзул бросил рюкзак, и тот приземлился у моих ног. – Если хочешь выжить, нужно быть готовой к трудностям.
– Зачем ты шёл за мной? Чтобы отдать рюкзак? Ни за что не поверю. Я почти неделю брожу тут, и именно сейчас ты решил вернуть мои вещи?
– Загрязнённые забрали Мойру, – ловчий приблизился ко мне. – Я не знал девочку, но в ней течёт кровь моего отца. Она и моя сестра.
– Боюсь, ты преувеличиваешь мои возможности. Не уверена, что у меня получится сделать что-либо с Фильтром, – я подняла рюкзак, который напомнил о прошлом путешествии. Какой же наивной я была тогда.
– Плевать на Фильтр. Я оставлю людей. Если через неделю вы не появитесь, они уйдут, но ты должна попытаться. Мы с Робертом отправляемся в земли Чёрных Камней, а от тебя зависит, вернутся ли наши дети домой.
– Подожди, ты сказал, Роберт? Зачем ему идти в горы? Он ведь загрязнённый, его убьют!
– Не волнуйся, парень крепче, чем кажется, – Арзул махнул рукой, и с удивлением я узнала в одном из всадников Роберта: из одежды на нём была только набедренная повязка из скрученных трав. Сплетённые в несколько тонких косичек волосы были собраны в высокий хвост; на лице и обнажённом торсе – боевой раскрас племени Носсеа. И это наш тихоня Роберт?! Он выглядел, как коренной ирисиец! Я перевела изумлённый взгляд на Арзула и покачала головой.