– Стрела, – пожав плечами, ответила я и отвернулась.
– Ты отомстила? – снова спросила женщина и прикусила губу. Нам нельзя спрашивать о прошлом. Она виновато оглянулась, убедиться, что нас никто не услышал. – Прости, я не хотела…
– Всё нормально, я не скажу совету, – прикрыв глаза, я наслаждалась горячей водой, запахом трав и влажного камня.
Вода струилась по выступам соседней пещеры, эхо голосов женщин сливалось в завывания, а смех отражался от каменных стен. Я потрепала волосы, ни капли не жалея, что они короткие. Быстро обмывшись, натянула влажную одежду и свернула запасные штаны и рубаху. С бельём тут было туго. Вернее, его совсем не было.
Скоро постучат к ужину, надо бы успеть занести вещи в комнату. Я присела на камень, дожидаясь остальных. Как же так получилось, что под разрушенным Фильтром оказалось целое поселение изгнанников? Кто построил эти пещеры? Всё здесь было слишком хорошо устроено, чтобы оказаться случайностью. Может быть, Сара права – энергетический блок ещё функционирует, и только из-за него здесь можно выжить. Вот только как в семнадцатом Фильтре могли узнать об этом?
Поверить в то, что где-то здесь скрыт источник силы, который с таким усердием ищут, было очень легко. В этих лабиринтах можно спрятать что угодно. Под жилыми помещениями протекали подземные воды. Некоторые были чистыми, но были и дурно пахнущие, которые использовали для туалета и сбрасывания отходов. Источники выныривали из глубины и снова возвращались в землю. Будь у меня сила, я бы смогла почувствовать, откуда они и куда уходят.
– Опять размечталась, девка! – воскликнула Ровимха мне в лицо. – Неделя до бурь осталась, уже никуда не денешься!
– Да куда мне идти? Даже если бы и захотела… – я медленно поднялась с выступа и зашагала наверх.
– И то верно! Шла бы за Ингрэма, мужик он неплохой, добытчик опять же, – снова завелась женщина, расписывая преимущество совместного проживания с правой рукой Зунейна – одного из старейшин. – А то, что хмурый, не смотри. Главное, чтоб сильно не бил, а маленько – и потерпеть можно.
Ну да… только терпеть я не собиралась. Хватало мне грязных намёков Зунейна, чтобы я ещё на его прихвостня согласилась. Женщин было меньше, потому и дрались за них. Обзавестись покровителем – единственный вариант, чтобы тебя оставили в покое. Самые неприспособленные женщины так и поступали. А свободных часто принуждали к ночным посещениям. Многие соглашались.