Существует много различных конструкции ульев. Однако непременно должны соблюдаться следующие обязательные размеры, обусловленные биологическими особенностями пчел: расстояние между боковыми планками рамок и стенкой улья – 7–10 мм, толщина рамки – 25 мм, расстояние между соседними рамками (улочки) – 12–13 мм, а между средостениями соседних сотов – 37–38 мм. Расстояние между боковыми планками рамок и стенкой улья в 7–10 мм позволяет легко перемещать рамки с сотами в улей и из него, к тому же промежутки менее 5 мм пчелы заклеивают прополисом, а более 10 мм – застраивают сотами.
Самое рациональное расстояние между полом и нижними планками – подрамочное пространство – 9 мм, что обеспечивает проход двух пчел одна над другой. Оно не должно превышать 15 мм. Если пространство больше, пчелы застраивают его различными выступами для перехода со дна улья к нижней планке рамки.
Размер корпуса улья определяется размерами рамки, проходами и числом рамок в улье. Для начинающего пчеловода конструктивная система улья не столь принципиальна. Главное – знать основные характеристики своих ульев и в процессе расширения пасеки приобретать (или изготавливать) однотипное оборудование.