– Она бы и так прошла по баллам.
– Согласись, с деньгами и славой жизнь намного приятнее.
– Пока славы я видел гораздо больше, чем денег, – криво усмехнулся Ксавьер.
– И зря! Тебя называют новым Илоном Маском, – пожала плечами Ату. – Почитай, что пишет Таймз.
– Если бы я тратил время на чтение жёлтой прессы, из меня вышел бы никудышный учёный.
– Скромен, как никогда! – рассмеялась Ату. – Никудышный учёный, который решил проблему нехватки еды и раз и навсегда спас человечество от голода!
– Когда ты такое говоришь, это звучит так напыщенно.
– Тебе всё не слава богу, – рассмеялась Ату. – Ты открывать будешь? – поторопила она его, двигая ближе загадочную коробку.
– Открой, если хочешь, – пожал плечами Ксавьер. – Наверное, опять просят подписать снимок.
С горящими глазами Ату наскоро сорвала обёртку и вытащила коробку. Открыв её, она заглянула внутрь, но тут же её нетерпение сменилось искренним недоумением, и она разочарованно протянула:
– Тут какое-то фото.
Вытащив снимок, она пару секунд рассматривала его, потом, хмыкнув, кинула на скатерть перед Ксавьером.
– Ничего не понимаю. Просто кусок мяса.
На фото крупным планом был снят лежащий на белой тарелке обычный стейк вроде того, которым минуту назад лакомился Ксавьер. Единственная разница была лишь в том, что Ксавьер предпочитал среднепрожаренное мясо, а кусок, что на снимке, был с кровью.
Ату повертела в руках посылку:
– Больше ничего нет. Странный подарок.
– От кого это?
– Не знаю, почтальон принёс коробку без обратного адреса.
– Так выброси! – раздражённо бросил Ксавьер, недовольный тем, что его отвлекли от обеда.
Не вытирая жир, он ухватил снимок пальцами и хотел уже швырнуть его в корзину, как вдруг с обратной стороны увидел ровные мелкие буквы, столь знакомыми стройными рядами складывающиеся в строки:
«Хвала спасителю человечества! Вкушаю этот стейк и пью твоё здоровье!»
– Что за чушь? – протянула Ату, но тут заметила, как Ксавьер неверящими глазами вновь и вновь пробегает по строкам загадочного послания. – Ты что, знаешь, от кого это?
Не услышав, Ксавьер не отреагировал. Оцепенев с вилкой в застывшей руке, занесённой над куском сочного мяса, он ощутил, как стучит в висках давно забытое имя «Наруто».