В некоторых магических учениях боярышник считается «деревом богини плотской любви». Злую участь предрекают всякому, кто достаточно безрассуден, чтобы посягнуть на боярышник. Смерть детей или падеж скота, потеря накопленных денег – удел тех, у кого хватило дерзости уничтожить этот колючий куст.
И все же то ли в силу обычая, то ли из должного уважения к самому боярышнику к его ветвям привязывают полоски материи, явно напоминающие приношения богине. Подобный обычай до сих пор сохранился в Ирландии и некоторых землях Германии. Одновременно боярышник почитали и как растение защитное: на его цветах заваривали чай, снимающий беспокойство, улучшающий аппетит и кровообращение. В древней Греции в боярышнике видели символ надежды и брака. И лишь с наступлением средних веков его стали связывать с колдовством. Особенно полезен боярышник в защитной магии и заклинаниях, которые должны ускорить вступление в брак или упрочить его.
Боярышник используют в медицине с древнейших времен. Препараты боярышника усиливают сокращение сердечной мышцы и в то же время уменьшают ее возбудимость, стимулируют кровообращение в сосудах сердца и мозга, нормализуют ритм сердечной деятельности, несколько снижают кровяное давление, улучшают общее состояние сердечных больных.
В китайской народной медицине плоды на протяжении ряда столетий использовали для усиления пищеварения при заболеваниях кишечника, а в сочетании с вином – при болезнях сердца. Боярышник содержит поливитамины, применяется при функциональных расстройствах сердечной деятельности, аритмии и сердечно-сосудистой недостаточности, головокружении, используется для снижения артериального давления. Его назначают как лекарство при бессоннице и для полоскания при заболеваниях горла.
При любых желудочно-кишечных заболеваниях, для нормализации работы желудка, кишечника, почек поможет настой: 2 ст. ложки сухих листьев боярышника растереть и залить 400 мл кипятка. Выпивать в 3 приема в течение дня за полчаса до еды.
Полезный напиток для не молодых – оказывает благотворное действие на сердце, предотвращает перенапряжение и изнашиваемость сердечной мышцы: 600 г зрелых плодов боярышника помыть и раздробить деревянным пестиком, затем добавить 100 мл воды, нагреть до 40 °C и спрессовать соковыжималкой. Полученный сок пить по 1 ст. ложке 3 раза в день перед едой.