— Смотри какие… — говорит сквозь мои пальцы уже
шепотом.
Впереди по тракту движется вереница всадников. Первыми княжеские
воины, их броня светло-желтая, почти белая, сверкает на солнце
металлическим глянцем. Потом княжеский экипаж, с фамильным гербом
на боках. Там внутри князь… Если бы хоть на минуту поверила, что он
будет рад меня видеть, обязательно бы помахала рукой. За экипажем
скачут всадники. Много всадников, все в темной одежде, похоже,
вообще без брони. Целая сотня. Это их, что ли, князь кормить
собрался как самых дорогих гостей? Надеюсь, они ненадолго, а то
сидеть нам на кухне без света белого и вкалывать без продыху.
Звериный народ… На вид люди как люди, одеты только по-другому.
Флага нет, повозок нет, хотя чему удивляться, наверняка у них своя
манера путешествовать. Мы с братом в одной книжке читали, что у
каждой расы свои обычаи и традиции, и они так сильно друг от друга
отличаются, что и не каждый ученый разберется, чего уж говорить про
таких, как я, неучей.
Неожиданно с поля приносится порыв ветра, набрасывается на нас,
как на свежепойманную добычу, задувает под плащ, Маришка визжит и
хохочет. Под плащом не особо спрячешься, особенно вдвоем, ветер
кусает нас за бока и засыпает мелкими сухими листьями. И грозно
гудит в ухо. Мотылек топчется на месте, отворачивая морду в
сторону.
Фух. Наконец ветер отстает, полетел, похоже, искать себе добычу
покрупнее. Мы как на земле валялись: столько мусора, отряхиваешь
его, стараешься, а он прилип накрепко и не отстает. Ладно, главное
тот, что покрупней, повытаскивать, особенно из волос, вон у Маришки
целый букет на голове.
Когда я слышу посторонние звуки и оглядываюсь, всадники так
близко, что убегать уже поздно. Поднялись с другой стороны тракта.
Вообще-то можно и попробовать ускакать, вот только…
Всадников трое, это волки. Вот первая причина, по которой я
остаюсь на месте, — хочется посмотреть поближе, с кем князь
связался, подумать и понять, насколько это нехорошо. Двое из волков
сидят верхом на лунных жеребцах. Вот вторая причина, по которой я
терпеливо жду продолжения, тихо повторяя Маришке на ухо что-то
успокаивающее. Очень хочется рассмотреть жеребцов получше, кроме
Мотылька я видела лунных всего два раза.
Когда всадники подъезжают ближе, один из них, тот, что на
обычном коне серой масти, останавливается за спинами двух других.
Мы с Маришкой таращимся на них во все глаза, впрочем, и они на нас
тоже. Все трое молодые и сильные, это сразу чувствуется, несмотря
на расслабленные, почти ленивые позы. На вороном лунном жеребце
сидит светлоглазый парень со светло-русыми волосами, он из них
самый мускулистый, огромные руки небрежно держат поводья, ничуть их
не натягивая.