Анника скромно улыбнулась и продолжила ставить тарелки.
– Ты очень милый, Томас. Но боюсь твои знаки внимания немного ошиблись с целью.
Анника даже отвергала с нарочитой скромностью, словно извинялась за то, в чем виновата не была. Смущение тут же заиграло розовыми красками на ее бледном лице так ярко контрастирующем с длинными черными, как смоль, волосами. Сегодня она одела льняную тунику, видно новую, и перевязала оранжевым поясом. Я посмотрел на свой оранжевый пояс и понял, что да, я сегодня подружка.
– Я тебе не нравлюсь? – спросил я и тут же сам сгорел в красках стыда.
Не умел признаваться в симпатиях, вообще не знаю, как это делается. Почему бы не спросить напрямик?
– Дело не в этом, – уклончиво ответила она.
– А в чем?
– В том, что у нее шестнадцать детей, – ответила Тесса, смачно посасывая сушеный чернослив.
Она подошла к нам незаметно – воспользовалась своими навыками профессионального убийцы. Я гневно на нее зыркнул. Прям зыркнул, как будто глаза могли искры пускать.
– Никуда я не уйду, я твоя сестра, и я обязана о тебе заботиться.
Ее чавканье лишь еще больше раздражало.
– В чем состоит твоя забота сейчас?
– А как ты собрался воспитывать шестнадцать человеческих детенышей?
– Прекрати называть их так!
– А как еще? Они не твоего биологического вида!
– И что с того?
– А то, что упадет, расшибет себе коленку, ты ж даже помочь не сможешь.
В данную секунду я ненавидел Тесс. Во-первых, за то, как беспардонно она встряла в разговор, хотя готов был дать голову на отсечение – она следила и ждала, когда я наконец заговорю с Анникой. Тесса с самого первого дня, как я увидел Аннику, заметила мой живой интерес. А во-вторых, я ненавидел ее за то, что она грубо кидалась логичными аргументами, небось, все две недели их готовила, подсушивая чернослив под подушкой.
Я был опасен для Анники и всех ее приемных детишек, которые достались ей после падения Желявы. Был бы я на ее месте, я бы тоже ни одного зараженного, каким бы он нормальным ни казался, не подпустил бы и на метр к свои детенышам. К детям, то есть. Тьфу ты, Тесс!
– Не можете вы быть парой! Я тебе уже говорила об этом! – произнесла Тесс прямо в присутствии Анники.
Бедная девушка стояла посреди нас и не знала, куда спрятаться.
– Не тебе решать! Сами разберемся! – гаркнул я.
– Нечего тут разбираться, ты заразен для этой самки и всех ее детенышей!