Вот и сейчас Амина не сразу отвела взор – настырно она ещё раз осмотрела далёкие очертания, и только после этого неохотно отвернулась. Она понимала, что опять не сумеет к ней приблизиться – дойдёт только до края своей земли и, постояв немного, глядя вперёд на странно манящую скалу, снова побредёт обратно. Просто так было всегда: и наяву, и даже в тот раз, когда она увидела её во сне.
Это был странный сон. Во мгле очертания скалы, как и сейчас, были смутны, но всё равно казались темнее окружающей мглы. Скала была опоясана непонятной светлой дымкой, словно вокруг пролили капли кипящего молока и пар от него поднялся вверх. Амина смотрела на неё, а потом та вдруг раскололась на две части, и меж ними открылся путь – неведомый и далёкий. И впереди внезапно появилось дневное небо и свет, сфокусировавшийся в одну точку и такой яркий, будто ярчайшая звезда на невозможно глубоком тёмном фоне! Амина проснулась, но даже после этого сна, после ожидания увидеть что-то прекрасное у скалы, никак не могла к ней подойти – каждый раз что-то заставляло её остановиться, какое-то непонятное чувство… ощущение незримой опасности. И, возможно, когда-нибудь она и смогла бы перебороть его, если бы решилась, но точно уже не сегодня: Амина развернулась и задумчиво пошла в другую сторону.
Некоторое время она неторопливо, спокойно шагала легко протоптанной тропкой: сначала – среди своих садов, потом – через луг. Вскоре, даже не обратив на это внимания, Амина свернула и к лесу, за которым далеко-далеко высилась как раз та самая скала, которую, впрочем, теперь и не видно было за густыми деревьями…
Всё было напоено запахом, сводящим с ума, – ночные цветы продолжали упрямо раскрывать лепестки, заполняя и так густую насыщенную тьму горько-сладким ароматом. Амина вдыхала его, следя за звёздами, которые, как в полусне ей казалось, следили за ней самой, и безмятежно шла всё дальше и дальше… Она была в каком-то странном состоянии – шагала, не особо замечая, куда же идёт, словно не совсем ещё и проснулась… Вскоре она перешла границы своей земли, потом свернула не туда, и через некоторое время, совсем не подозревая об этом, оказалась уже на чужой земле…
Об этом поместье давно слагались тёмные легенды – ещё с тех пор, когда Амины и самой-то на свете не было! Они дошли и до этого времени, заставляя жителей только шёпотом упоминать его хозяина и никогда не приближаться к этим местам. Страх их был так силён, что они не могли себе позволить даже выяснить – а правда ли на самом деле то, что они подозревают?.. Впрочем, может, и был кто-то смелый… Но уж много людей за последние века пропало здесь, а точного ответа, была ли связана их гибель с хозяином поместья, не было и теперь.