Ревматоидный артрит захватывает многие суставы конечностей (полиартрит) – кистей, стоп, лучезапястные, локтевые и коленные суставы.
Течение болезни медленно прогрессирующее, а периоды обострения сменяются ремиссией.
Существует несколько этапов развития ревматоидного артрита. Для I стадии характерно опухание синовиальных сумок, вызывающее боль. II стадия – стремительное деление клеток, приводящее к уплотнению синовиальной оболочки. На III стадии воспаленные клетки высвобождают фермент, поражающий кости и хрящи, что нередко заканчивается деформацией охваченных болезнью суставов, усилением боли и даже потерей двигательных функций.
В том случае, если болезнь зашла слишком далеко, могут появиться признаки поражения периферической нервной системы (невриты) и внутренних органов – сердца, легких, почек. Довольно часто ревматоидный артрит сочетается с такими недугами, как остеоартроз, ревматизм и системные заболевания соединительной ткани.
При болях в пояснице обычно возникает мысль об остеохондрозе и радикулите, однако данный симптом может свидетельствовать о совсем другом заболевании, известном как анкилозирующий спондилоартрит, или болезнь Бехтерева.
Это хроническое воспалительное заболевание суставов и позвоночника. Его причиной является генетическая предрасположенность. Иммунная система людей, обладающих антигеном HLA-В 27, по ошибке принимает ткани суставов и связок за чужеродное образование, в результате чего развивается воспаление.
Высокому уровню агрессивности иммунитета способствуют различные хронические инфекции, из-за которых лечение зачастую не является эффективным. Болезнетворные микробы могут никак не проявлять себя, человек ничего не подозревает, но иммунитет «знает» о присутствии «чужаков». К таким инфекциям относятся хронический тонзиллит и фарингит (воспаление миндалин и слизистой оболочки глотки), хроническое воспаление околоносовых пазух, герпес (пери одические высыпания на губах или половых органах), дисбактериоз кишечника, кишечные паразиты, инфекции мочеполовой сферы (простатит, уретрит, цистит и т. д.), воспалительные кисты у корней зубов. Обострение заболевания могут спровоцировать и обычные сезонные вирусные инфекции. Излишней агрессивности иммунитета также способствуют стрессы, неврозы и эмоциональное переутомление.