Потом он огляделся и вышел из машины. Ему удалось оторваться от ковбоев, выращивающий скороспелый забор, но он знал, что вокруг снуют полицейские и агенты корпораций: приглядывают за своим детищем, которое запустили в тестовое производство, не проведя всех нужных испытаний.
Ещё на пару миль на запад повсюду виднелись ровные колонны всходов монстра. Ещё несколько дней и забор, высотой в трехэтажный дом вырастет. Что будет дальше пока никто не знал, даже сами владельцы бизнеса, как впрочем и ученые, предложившие новую технологию.
Старик заметил далеко у холма одинокую делянку, где всходы из-за разницы грунта росли неравномерно и направил свою автомобиль к растениям, надеясь, что ему там удастся из спокойно рассмотреть и потрогать. Выйдя из машины он стал медленно приближаться к двум огромным столбам и одному поменьше, вылезшем из-под земли несколько недель назад. Подозрительная тишина царила вокруг: не было никаких звуков природы, а шорох старых ботинок по засохшему грунту был слышан настолько отчетливо, что казалось в мире больше нет никаких звуков.
Он подошел к стволу и дотронулся до него. Это была грубая, твердая поверхность, похожая на древесную кору, но немного более эластичную и с более правильными извилинами рисунка. Старик поднял глаза вверх и увидел сверху скупой пучок зеленой растительности, похожий на общипанную дикарями пальму. Но текстура листочков ему показалась очень странной и он стал пристально вглядываться в них, чтобы попытаться понять их свойства и форму. Но расстояния нескольких метров это сделать было невозможно. Тогда он осторожно подошел к более молодому побегу и потрогал листочки зеленовато-коричневого цвета, напоминающие по форме листья водорослей. На ощупь они были шершавые. Но самое удивительное любознательного исследователя ожидало на тыльной стороне листьев. С обратной стороны длинных листьев была пористая поверхность, напоминающая грибные споры. Он потряс листья и из них посыпалась коричневая мелкая пыть, оседая на землю ровным, бархатным слоем. Ударив по стволу растения старик почувствовал боль и услышал глухой звук, как от удара о толстую железную болванку. Попробовав выдернуть или согнуть растение он понял, что сделать это без дополнительных механических средств практически невозможно. Он попробовал оторвать лист для изучения, но это оказалось не так просто. К тому же позади снова послышались крики и обернувшись старик увидел, как по направлению к нему бегут те самые ковбои. Он тотчас же ретировался и поспешил к своей машине, умудрившись быстро отрезать часть листа растения острым ножом, который носил при себе.