Все беседы Говорящих Вещей традиционно начинал Большой Стол. Как правило, его первый призыв к товарищам звучал так: «Эх», «Ах» и «Ух». При этом все обсуждения протекали более или менее мирно. Но вот однажды Стол проворчал:
– Ох! Ой-ой-ой!
Начало оказалось необычным, и ручеек разговора побежал по другому пути.
– Эй, Стол! Что случилось?! – тут же отреагировал сколь общительный, столь и беспокойный Цветок.
Большой брат почему-то промолчал.
– И так понятно, что с ним такое. Он просто дохнет, – проскрипел Белый Стул.
Стул выглядел нежным, но при общении церемонился очень мало и высказывался положительно только о себе. Он был нарцисс.
– Да что ты такое говоришь, Стул?! – активно возразил Алоэ. – Наш Стол еще ого-го! Ему только пятьдесят! Куда ему умирать?! Он даже и не болеет! Его никакая эпидемия не берет. А если и прихватит, я его от всего вылечу! Я знаю, почему он кряхтит! Ему что-то не нравится! Доверься нам, Стол! Ведь мы твои давние друзья. Скажи, что тебе не по вкусу!
– Так много всего ухудшилось в последнее время, – принялся жаловаться Большой Стол. – К нам в комнату приходит все меньше людей. Они часто ссорятся. Здесь скопилось много отрицательной энергии! Я деревянный, но ощущаю ее! Раньше сюда часто заходил чудесный человечек – старина Сидор. У него золотые руки, и он всегда старался подновить меня. Я не настаивал, однако же, это было всегда приятно. Но Сидорушка уже давно не приходит. Боюсь я, что-то плохое случилось с ним… И со старой доброй уборщицей Катенькой. А новая уборщица Глаша просто лентяйка! Она никогда не протрет ни меня, ни Стул после рабочего дня.
– Да, это так, – согласился Стул. – И все это делается не случайно! На то есть причина!
– Какая? – прошептал Цветок.
– У нас изначально все было плохо!. Наш дом отвратительно называется! Не «Рай», не «Мечта» и не «Уют», а какой-то «Остров». Мы находимся в скверном месте. В заброшенной, болотистой части Города на окраине самого плохого района. Людишки говорят, что именно здесь, у нас под боком, больше всего болезней и происшествий.
– Да-да, все так и есть, – подтвердил Стол. – И самое плохое то, что нам, Вещам, и тебе, Цветок, некуда деться от всего этого. Все мы принадлежим не «Гуд релифу», а хозяину дома. И если хозяин «Гуда» Иваныч прикажет гудам уехать отсюда, они не возьмут нас с собой.