Также очень популярен горький пупырчатый кабачок гоя (у нас больше известный как момордика), который во время готовки теряет горечь, но сохраняет массу полезных веществ.
В целом, питание на Окинаве отличается низким содержанием животных жиров, оптимально для здоровья, содержит незаменимые жирные кислоты омега-6 и омега-3. Это приводит к снижению вирусных эпидемий, хронических заболеваний сердца, рака, диабета и артрита.
Свою кухню местные жители называют Чампура, то есть «мешанина», действительно блюда состоят из разнородных ингредиентов, далеких от раздельного питания. Но японцы, в отличие от других азиатских народов, в своей кухне предпочитают подчеркивать естественный вкус пищи. Поэтому они используют мало приправ, практически не жарят, многие продукты едят в сыром виде. Отметим также употребление перца, хрена, куркумы и имбиря в существенных количествах. На Окинаве пьют много зеленого чая и напитков на основе куркумы.
Но стоит окинавцам переехать в другие страны, как они перестают жить долго. Учитывая это, исследователи Судзуки и Уилкоксы установили, что в долгожительстве окинавцев генетический фактор роли не играет, а секрет окинавского долголетия покоится на четырех китах:
диета (преобладание растительной пищи, морепродуктов, богатых антиоксидантами и биофлавоноидами, принципы «еда как лекарство» и «неполного насыщения»);
активный образ жизни (ежедневно на свежем воздухе независимо от возраста);
самодостаточность (смысл жизни, позитивное отношение к жизни, общительность);
духовность (шаманская практика исцеления, рецепты Аюрведы).
Местный принцип юимару, что можно перевести как «добросердечное и дружеское совместное усилие». Атмосфера взаимопомощи добавляет долгожителям спокойствия духа и оптимизма, так необходимых для того, чтобы радоваться жизни в преклонном возрасте. Когда соседу нужно помочь в огороде или починить крышу, к нему придет половина деревни, потому что, как у нас говорят, «много рук делают работу легкой».
Пожилые окинавцы вовлечены во все мероприятия общины. Даже когда они приходят на школьный стадион поболеть за чужих детей на занятиях физкультуры, это тоже юимару.
Дело не только в количестве лет, а в том, как последние годы проживаются. Деревенские жители продолжают ковыряться в земле практически до гробовой доски. Долгожители и в свободное время не сидят на месте: то у них кружок по плетению корзин, то икебана, то каллиграфия, то карате. Мужчины играют в местную разновидность крокета, площадки для него устроены в каждой деревне.