Его комплимент согрел мне душу, повысил самооценку, и я поняла, что ужасно тщеславна. Из высокого зеркала на меня смотрела почти принцесса. Только короны на голове не хватало. Я покружилась по залу. Легкая юбка красиво развевалась и тонко шуршала.
На мой взгляд, платье вполне могло сойти за какой-нибудь бренд. Хотя, очевидно, это могло обмануть только такую неискушенную провинциалку, как я. Маску я выбрала черную, с синими блестками в тон к платью. И буду если не царицей бала, то, по крайней мере, не хуже других.
Домой я вернулась в приподнятом настроении. Мне уже хотелось на этот светский прием, хотя, возможно, я буду там белой вороной. Ну и пусть. Буду креативной белой вороной, я же художник! На меня накатило вдохновение, и я за полдня дописала своего благородного охотника. Остались мелочи в виде дорогих украшений и кружев.
Ближе к вечеру от строителей приполз Макс. Он был весь в пыли и едва передвигал ноги. Я обрадовала его, доложив, что Богдан принес ему раскладушку и матрас. Макс криво и вымучено ухмыльнулся и поплелся принимать душ.
Вскоре он зашел ко мне, и протянул новое полотенце.
– С белочками, как и просила, – доложил он. – Еле нашел.
Я не удержалась и сразу рассказала ему, что Богдан возил меня в галерею к Дарине. И что мы идем на открытие выставки. Макс настороженно и недовольно уставился на меня:
– Ты там поаккуратнее. Знаю я эти выставки – море виски, разврат, случайные связи и даже наркота.
– Тебе-то откуда об этом известно? Сам говорил, ты не их поля ягода, на такие тусовки не ходишь.
– Раньше ходил, – буркнул Макс. – Не нравится мне эта затея.
– А что, твой Богдан развратник и аферист? Пока я за ним ничего такого не заметила.
– Ты с ним когда познакомилась? Вчера. Нельзя быть такой доверчивой.
– Так вы друзья или нет? – продолжала допытываться я.
– Друзья. Просто будь осторожнее вообще, и на вечере в частности. Хорошо?
Заботливый у меня новый сосед. Блюдет мой моральный облик. Хотя это совсем не плохо.
– Ты уже ужинала? – поинтересовался Макс.
– Нет, некогда.
– Тогда я пожарю нам яичницу. Идет?
– Да, буду очень благодарна, а то мне надо закончить работу.
Как же приятно, когда за тобой ухаживают! Только сейчас поняла, что голодна как волк, давно надо было перекусить.
Я вернулась к портрету – необходимо окупить затраты на этот званый вечер. Платье, маска – все стоит денег. Зато потом, возможно, появятся новые заказы. Работа спорилась. Серый мужичок на глазах превращался в благородного лорда.