Много противоречий было у этих стран с Италией и Турцией, а также с Японией.
Все это не могло не привести к войне за передел мира, так как капитализм (как и феодализм и рабовладельческий строй) не мог существовать, не стремясь к мировому господству отдельных (самых развитых) стран иначе, как ценой большой (в данном случае всемирной) войны.
* * *
Поводом для Первой мировой войны послужило убийство 28 июня 1914 г. в Сараеве (Босния) сербскими националистами наследника австро-венгерского престола эрцгерцога Франца-Фердинанда.
С середины июля 1914 г. страны начали одна за другой вступать в военные действия.
Сначала война охватила 8 государств Европы: Германию и Австро-Венгрию, с одной стороны, Великобританию, Францию, Россию, Бельгию, Сербию и Черногорию – с другой. Вскоре Великобритания, Франция и Россия заключили между собой тройственный союз Антанту (что в переводе с французского означает «сердечное согласие»).
Всего в войне участвовало 38 государств: 4 – на стороне австро-германского блока, 34 – на стороне Антанты (включая 4 британских доминиона и британскую колонию Индию – они тоже подписали в 1918 году, когда Германия была побеждена, Версальский мирный договор).
По своему характеру эта война с самого начала была захватнической и несправедливой с обеих сторон (лишь в Бельгии, Сербии и Черногории были элементы национально-освободительной войны).
Главным зачинщиком войны следует считать Германию, потому что именно она, используя свои последние усовершенствования в военной технике и предупреждая новые вооружения, намеченные и в России, и во Франции, воспользовалась подходящим моментом (убийством эрцгерцога Австро-Венгрии), «надавила» на Австро-Венгрию, чтобы та предъявила Сербии ультиматум (23 июля 1914 г.), а затем (25 июля 1914 г.), несмотря на согласие Сербии выполнить все требования ультиматума, разорвала с ней отношения и объявила войну (28 июля 1914 г.). Вскоре Германия объявила войну России (1 августа 1914 г.).
Готовясь к войне, правящие круги империалистических государств создали мощную военную промышленность, основу которой составляли крупные государственные заводы: оружейные, пороховые, патронные, снарядные и т. д. К производству военной продукции привлекались и крупные частные предприятия: в Германии – заводы Круппа, в Австро-Венгрии – Шкода, в Великобритании – Виккерс и Армстронг, во Франции – Шнейдер-Крезо и Сен-Шамон, в России – Путиловский завод и т. д.