– Юля в гостях? – глухо произносит муж, и моя подруга тут же откликается:
– Да, но я уже ухожу.
Она смотрит на меня вопросительно, я быстро киваю в ответ, давая понять, что ей сейчас действительно лучше уехать.
Юлька быстро одевается, обменивается со мной ничего не значащими дежурными фразами и выходит из квартиры. Мы остаёмся наедине с Даней. Страх лишь множится, сердце ускоряет свой бег, хотя, казалось бы, куда больше?
Пока Верниковский моет руки, я иду на кухню. Быстро водружаю на плиту кастрюлю с водой, включаю конфорку. Мне кажется, если я стану воспроизводить отточенные движения – ничего не случится.
Так просто сделать вид, что прячешься. И так больно потом оказывается падение из своего убежища.
– Я сейчас ужин сделаю, – бормочу, когда муж заходит на кухню.
Садится за стол, складывает руки на нём и опускает голову.
– Я не голоден, – откликается тихо, и я застываю, занеся руку над несколькими пачками макарон.
– Понятно.
Сажусь напротив и пристально смотрю на мужа. Хочу знать, что случилось. Хочу понимать, как мне существовать рядом с этим человеком, который сейчас кажется настолько незнакомым.
И замираю, стоит только Дане вскинуть на меня взгляд.
В нем столько боли. Столько странной, ни на что непохожей тьмы. Никогда не видела ничего подобного – как будто демоны напали на Верниковского и утащили его в свой ад.
– Говори, – хрипло умоляю. – Говори уже, что произошло…
Совсем не того, что отвечает Даня, я жду. Совсем не это готова услышать.
Чуть откинувшись назад и сложив руки на груди, муж смотрит на меня и говорит:
– Соф… я прошу сейчас не для себя. Прошу за маленького мальчика. – Он делает паузу, поджимает губы, будто передумал в последний момент.
Маленького мальчика… того самого, который мне снится? Но кто это? Как я вообще с ним связана. А потом Даня шепчет три слова, после которых вся моя жизнь, до этого момента казавшаяся выстроенной и устоявшейся, падает в бездну:
– Спаси моего сына.
Что?
От ужаса таращу глаза на Верниковского. Это что – шутка такая? Какой, к чёрту, сын? У нас нет детей, если он не помнит!
Нервно хихикаю, но Даня серьёзен. Смотрит на меня так, что мне кажется, будто кожу заживо содрали. Осознание, что наша семья именно в этот момент летит в тартарары – убивает. Но я уже знаю – всё никогда не будет прежним.