– Я тебя…
Договорить Вашек не успел – дала знать о себе пропитая печень. Сам знаю какая жуткая боль бывает от такого тычка, стражники не раз тренировались на мне. В тебя словно вонзают ржавый меч и крутят им внутри.
Здоровяк, согнувшись пополам, взвыл. Притихли спорщики, смолкла шарманка, все уставились на Лесоруба. Стало понятно, что для всех это экстраординарная ситуация. Здоровяк на полу корчиться в муках, а худоба стоит у стойки как ни в чем не бывало. Такое впервые.
– Ты чего это, парень? – спросил вашековский собутыльник.
Я оглянулся.
Коренастый малый с бородой почти до самого брюха. В руках – нож. Понятно, тоже мирного разговора не получится.
Но мне даже стало хорошо от этого. Вроде разрядки после трудного дня. А день у меня и в самом деле был трудный: с утра чуть не вздернули на виселице, потом вампиры чуть кровь не высосали, следом волкодлаки хотели сожрать. А теперь эти шуты что-то пытаются вякнуть. В самый раз выпустить пар и злость.
– К тебе по-хорошему, а ты с кулаками кидаться? Не порядок!
– По-хорошему? – переспросил я, поглядывая на огромные кулачищи Вашека. – С трудом вериться.
– Мы тебя тут ни разу не видели, хотели по-доброму расспросить кто ты и куда путь держишь. А ты с кулаками кидаться на нас.
Собутыльник Лесоруба ловко вертел в руках заточку и подкрадывался ко мне.
Я хотел уже было напасть первым – нет желания ждать, когда он наконец соизволит дойти до меня, – как внезапно почувствовал слабость. Она окутала меня словно паутина. В ногах появилась предательская дрожь, а руки безвольно обвисли.
Что за чертовщина?
Мое поведение смутило и противника. Он принял это за какую-то экзотическую боевую стойку и напрягся, вытянув заточку перед собой.
Я хотел отступить к стойке, чтобы выиграть время, но не смог сделать даже шага – не хватило сил.
Догадка пришла быстро. Состояние мое было вызвано укусом вампира. Яд, впрыснутый кровососами в тело, давал о себе знать таким способом. Дальше будет только хуже. Надо как можно скорее добыть противоядие.
– Ну? Чего? Давай, покажи на что ты способен! – прошипел противник, размахивая оружием.
Я лишь криво ухмыльнулся.
В себя начал приходить здоровяк. Ругаясь и чертыхаясь, он грузно поднялся на ноги.
– Вашек, ты как? – не сводя с меня взгляда, спросил его собутыльник.
– Задавлю! – прохрипел тот, утирая рот от слюны, которую успел напустить, пока валялся на полу.