Вечером 24 декабря Анна Дмитриевна пошла пить чай к Петру Павловичу.
Братья-близнецы, позабыв про уроки, смотрели по телевизору хоккей.
Оля и Алевтина Сергеевна отсутствовали.
Анечка читала книгу «Два капитана».
Иван Кузьмич вышел на морозную улицу и стал по старой привычке убирать у подъезда снег. Он-то первым и заметил приближающегося Деда Мороза в длинной шубе, затейливой шапке, с посохом в руках – всё, как положено.
– Бог в помощь! – радостно поздоровался Дед Мороз. – Как поживаете?
От неожиданности Кузьмич чуть лопату не выронил.
– Да помаленьку, полегоньку, спасибо, – замялся он.
Дед Мороз улыбнулся и почему-то показался Кузьмичу совсем не «дедом», и даже напомнил кого-то, и он, осмелев, хотел, было, спросить у него про льготы и прибавку к пенсии – не слышно ль чего?
Дед Мороз достал из сумки подарок – красивый светодиодный фонарик и большую коробку пастилы. Изумлённый Иван Кузьмич и поблагодарить не успел. Дед Мороз уже исчез в дверях, уверенно набрав код подъезда.
– Откуда же он узнал, что я мечтал именно о таком фонарике, и что я больше всего люблю рябиновую пастилу?
К братьям Запрудновым Дед Мороз позвонил три раза. Так у них было принято, и даже соседи об этом знали. Мальчишки решили, что пришла с работы мама. Нехотя оторвавшись от телевизора, Димка пошёл открывать. И… обомлел. Дед Мороз вручил ему новенькие хоккейные коньки, и ещё две клюшки с шайбой.
– Спасибо, спасибо! – опомнились братья. – А Вы настоящий, настоящий! Значит, это не выдумка!
Аня получила книжку. И даже ещё одну. Вторая была – «Зимняя сказка» Сергея Козлова.
Анна Дмитриевна и Пётр Павлович очень обрадовались гостю и посадили его пить чай с вареньем и бубликами. Лицо Деда Мороза тоже показалось им знакомым. Хотелось подробно расспросить его о жизни, о работе, о долгой зимней дороге, Снегурочке, но он спешил. Анна Дмитриевна получила в подарок новый слуховой аппарат и лекарство для ног. А Петру Павловичу Дед Мороз вручил квитанцию на годовую подписку на журнал «Рыболов».
Анна Дмитриевна вышла проводить дорогого гостя. Заглянула в почтовый ящик. А там письмо от сына Андреюшки!
Тем, кого Дед Мороз не застал дома, он привязал к дверной ручке мешочки с подарками.
Последним был Вовка. Он играл на флейте любимую нежную мелодию и любовался летящим за окном снегом.