Арсений отшагнул от кульмана – на листе красовался редуктор. Арсений торопливо сел за стол и, периодически заглядывая в бумагу на кульмане, «перерисовал» редуктор в компьютер.
В кабинет, не шевелясь, вплыл Начальник отдела – пятидесяти лет, в элегантном костюме, с пузиком и пухлыми щёчками, всегда с важным видом и вальяжными движениями, только в момент волнений становившимися скорыми и короткими. В руках Начальник сжимал подшивку бумаг. Скользнув взором по сотрудникам, он застопорил его на Арсении и медленно подошёл к нему. Начальник положил на стол перед инженером подшивку.
– Деталь для электровоза, что ты разработал, слишком новаторская, лёгкая – не выдержала нагрузок при испытаниях.
Растерянный Арсений заглянул в бумаги.
– Из какой стали её сделали? – спросил он.
– Из той, какая в ходу, – пояснил Начальник.
– Я указывал, что сталь должна быть особая, высокопрочная.
– Институт стали и сплавов не успевает за полётом твоей фантазии, – накалялся Начальник.
– Пусть подключат лабораторию экспериментальных составов. Этот электровоз может стать локомотивом всей промышленности. Задача для них – особо лёгкий сплав.
– Пока они не дотянулись до твоей планки, – промолвил Начальник, ещё держа себя в рамочках.
Начальник подошёл к кульману. Он хмыкнул, глядя в приколотый лист. С отстранённым видом руководитель изучил редуктор и повернулся к Арсению.
– Как тебе это оплачивать? Деталь негодная. Перепроектируй с учётом возможностей металлургической промышленности.
Дверь в отдел распахнулась, вошёл Рабочий тридцати лет – крепыш в униформе и в кепке.
– Товарищ начальник, привезли офисную технику. Куда ставить?
– К окну, – распорядился Начальник и указал рукой на угол возле окна.
– Помощников бы нам, – попросил Рабочий.
– Поможем занести технику! – обратился к сотрудникам Начальник.
Арсений поднялся из-за стола и вместе с Рабочим вышел в коридор. Бородач и остальные сотрудники лениво озирались и всячески медлили. Бородач от неудобства всё-таки неохотно встал, но не двинулся.
В коридоре Рабочий взялся за дальний край объёмной и увесистой коробки, Арсений – за ближний к дверям кабинета.
– Разом! – скомандовал Рабочий.
Арсений и Рабочий подняли коробку до груди. У Арсения заколыхались руки, он натужно подтянул коробку к плечам; ходившие по амплитуде руки инженера начали издавать прерывистый звук струны, по которой часто водят медиатором. Рабочий легко держал коробку и в ожидании глядел на Арсения. Тот рассчитывал сделать шаг, но его ноги крупно задрожали, так, что через руки Арсения мелко запрыгала и коробка, и, не особенно откладывая, тонкие спицы инженера согнулись до половины; от трясшихся ног распространился надрыв звенящей тетивы, побеспокоенной ногтем.