В 1017 году печенеги предприняли поход на г. Киев. Печенеги пошли на приступ, тогда когда Ярослав мог только опираться на остатки варяжской дружины под предводительством конунга Эймунда Риггсона, новгородцев и небольшой киевский отряд. В том бою Ярослав был ранен в ногу. Печенегам удалось ворваться в город, но мощный контрудар дружины после тяжёлого кровопролитного боя обратил печенегов в бегство. Осаждённые печенеги тем временем предприняли вылазку, и в ходе преследования захватили стан Святослава.
В следующем году, – 1018-м, Святополк, который был женат на дочери польского короля Болеслава Храброго, заручившись поддержкой тестя, вновь собрал войска для сражения с Ярославом. Тогда Ярослав собрал дружину, и двинулся навстречу. Он шёл против многочисленного войска Болеслава, в которой были не только поляки, но и немцы, венгры, печенеги. Бой на реке Буг тогда был очень страшный, но войско киевского князя было всё-таки разбито. Князь Ярослав не зная, что дорога в г. Киев свободна, бежал с четырьмя войнами в город Новгород. 14 августа 1018 года Болеслав вместе с Святополком вступили в г. Киев. Болеслав тогда получил червенские города и важный торговый узел на пути из Польши в г.Киев. Киевскую казну, множество пленных, а также Предславу Владимировну, – любимую сестру Ярослава, которую он взял в наложницы.
Когда Ярослав вернулся в г. Новгород, он приготовился бежать в Швецию. Новгородцы узнав о его намерении, во главе с посадником Константином Добрынычем изрубили его суда и сказали:
– Мы хотим биться за тебя с Болеславом и Святополком!
Ярослав немного подумал, и решил породниться с Олафом, сыном Эрика VI, который объединил Швецию, и Ярослав отправил к Олафу посольство. Потом он при поддержке новгородцев собрал новое войско, и отправился вновь на г. Киев.
Пока послы добирались до Швеции, на реке Альте произошла битва, в которой Святополк был разбит, и после сокрушительного поражения бежал в Польшу, но по пути страдая от болезни умер. Когда послы прибыли к Олафу и рассказали намерения князя Ярослава, то Олаф против брака со своей дочерью возражать не стал.
Весной 1019 года Ярослав послал второе посольство в Швецию. И когда послы прибыли, спросили Олафа, чтоб убедиться в верности данному слову.
Ингигерда, за которую прежде сватался конунг Норвегии Олаф II Харальдсон, посвятивший ей вису, но в итоге женившись на её сестре Астрид, услышав слова послов и своего отца, сказала: