Лишь бы не слишком далеко от времени, в котором родился. Древность опасна. Хотя, конечно, безвозвратно уйти подальше и поглубже в чужое время было бы самым верным – в этих спутанных, глубинных, страшных слоях времен Близнецы б его никогда не отыскали. Но глубокие времена наводили страшную тоску. Что ему до тех эпох? Там жизнь точно станет бессмысленной. К чему таймфаг или даже простой поисковый расчет – в Средневековье? Тот первый приют (потому он в нем и застрял) хотя бы находился в том же временном слое, что и его собственное время, где-то близко, примерно за полвека до его рождения, все безопасно, вещи и люди понятные, место – Легийские Домены, в небе – терминалы и искорки кораблей. Надо только придумать, как попасть хоть в какой-нибудь порт: тогда им владела глупая идея по-настоящему, а не через ненадежную щель, попасть Домой из Доменов, даже на Геккон – ведь тогда даже Близнецы еще не знали бы, кто он такой, и… И, может… Все бы сложилось хорошо? Они бы не захотели его уничтожить? И Дома – он ведь мог бы пригодиться? Наверно.
…А в том приюте было хорошо, хоть он и считался там малолетним преступником. Ох как это уже давно было – этот самый первый сиротский приют! И как с ним повезло! Вышел из щели – город как город, людей много, холодно, снежок – пошел и украл куртку в магазине. Никто не остановил. А через десять минут – засмотрелся на сахарные горячие булки и ватрушки в витрине кондитерской – поймали. Как-то он очень и не испугался, когда взяли за шиворот и сунули в желтую машину – старинный прототип люггера – с мигалками. Но никто не бил, не орал – наверно, он страшно жалким тогда был, грязный, в отрепьях, худущий – перед этим долго жил в лесу, ел только грибы, ягоды и рыбу из речек и озер… А ее еще попробуй, поймай. Но наступила осень, пошли дожди, он простудился, кашлял и мерз – и сунулся в первую же щель с цивилизацией: улица, дома. Люди ходят. Страшно было, конечно: он так давно не видел людей. До этого он перемещался только по тем щелям, что вели в какую-нибудь безлюдную природу, желательно, с плюсовой температурой воздуха. А тут – зима. Но когда-то надо попробовать пожить среди людей? Сколько можно оттягивать? Заболел ведь уже даже. А люди, наверно, помогут? Потому что он маленький. А не помогут – можно поискать еще портал… Но не пришлось. Люди помогли: даже еще в ворованной куртке не успел согреться – а уж поймали. Наверно, запрут где-нибудь и будут разбираться. Может, даже накормят. Тут развитое государство, богатый город. Куртку вон даже не отобрали… Он так, оказывается, устал быть совсем один и сам о себе заботиться. Какие большие эти полицейские. А от него, наверное, воняет… Люггер мчался над серым городом, большие что-то говорили ему – он и понимал, и не понимал искаженные слова, настолько запутанными были в них звуки: «Гдо исте, дзитте? Гакж сибие именуиши? Гдэ тва роджиче? Гакж ту пржибыл суджа?» «Дзитте» – это они его так называют? Дитя?