Свет фар выхватывал из темноты ухабы и большие камни. Приходилось всё время быть начеку и маневрировать. Такая дорога обеспечивала бодрствование, даже несмотря на отсутствие других машин, темноту. Здесь отсутствовали какие-либо признаки жизни или цивилизации. Музыку слушать тоже было невозможно: FM-модулятор при каждом встряхивании авто вылетал.
Невольный страх начал закрадываться мне в душу. Не было разумного объяснения этому страху. Мне 26, я взрослый самодостаточный человек. Я не верю во всякие россказни, паранормальщину и прочую мистику. Во многом благодаря тому, что сама об этом пишу и рисую. Буквально недавно я заключила договор с издательством на публикацию серии комиксов «Ужасающие сказки». Первые два из них были написаны как отдельные произведения, но в коммерческих целях мне предложили создать целую серию таких комиксов. Это одна из причин, почему я сейчас здесь: в объятиях густой ночи с привкусом дорожной пыли. Я еду в такое место, где не смогу отвлекаться на всякую ерунду. Мне нужна большая продуктивность. И это место, которое я нашла в интернете, было самым лучшим вариантом.
Я давно пересекла границу штата Алабама и Миссисипи. Миновала два моста через небольшие речки, прячущиеся в лесу. И ещё долгие мили следовала по дороге, от которой стучали зубы. Когда же грунтовка привела меня к заветной развилке, я свернула направо и остановилась. Теперь мне предстоит добираться по колее через густой хвойный лес. Я вышла из машины, чтобы передохнуть от напряжения и немного размяться. Воздух всё ещё был с ароматом дорожной пыли, но уже с явной хвойной ноткой. Я подкурилась и с наслаждением затянулась первой сигаретой за многие часы. Я как будто находилась в центре Вселенной. Вокруг лишь чернота ночи, бесконечное звёздное небо над головой и звуки природы. Лёгкий порывистый ветер качает листву у диких кустарников. Ночные птицы перекрикиваются где-то в чаще. Насекомые поют свои монотонные песни. И никаких людей. И если бы не эта колея, проложенная машинами в этом лесу, то можно было подумать, будто здесь никогда и не бывало человека. Это было так ново для меня. И одновременно так жутко. Фары освещали дорогу лишь на пару метров, дальше был неведомый сумрак. Там могло быть всё, что угодно. А возбуждённое воображение могло нарисовать и диких ночных хищников. И притаившегося серийного убийцу. И останки человека, что поедают дикие вороны. И ещё многое из того, что необъяснимо. Я быстро докурила, понимая, что желание отдохнуть от сумасшедшей езды не настолько велико, как накатывающий страх. Так глупо. Но я залезла в авто, захлопнула дверцу и ощутила, как призрачно ощущение безопасности. Уж лучше продолжить путь и занять свои мысли дорогой.