Оказывается у папиного друга, зубного врача и веселого шутника и балагура дяди Коли была большая породистая собака Альба, черно-подпалый доберман. И полтора месяца назад у нее родились щенки! Папа просто никому ничего не говорил раньше времени, хотел приготовить сюрприз. И вот они уже у дяди Коли… Маленький черненький щенок, чем-то неуловимо похожий на ребеночка, прижимается к папиным рукам и щекотно лижет их своим мокрым, теплым языком. Видимо папа ему понравился! Ура! Еще бы и он сам, маленький неуклюжий бутузик, понравился маме…
– Назовите его Антеем, – прощаясь, говорил дядя Коля,
– Антей – сын Земли в древнегреческой мифологии, красивый миф… Красивое имя…
Немного подумав и осознав, что никакого более красивого имени они не слышали, папа с Риточкой согласились и, посадив маленького, немного напуганного Антея, папе за пазуху, поехали домой.
С замиранием сердца переступив порог квартиры, Риточка вдруг увидела на полу маленькую серенькую кошечку… Она боязливо выглядывала из-за двери, ведущей в детскую комнату.
– Мама! – воскликнула она, – откуда у нас котенок?
– Это моя Анфиска, которая была Марфушей, – важно ответила Оленька, появляясь из кухни с куском булки с маслом в руках, – мне ее мама подарила, – добавила она, я налью ей молочка и дам рыбки, она покушает и будет со мной играть!
– Смотри, кого мы принесли, – закричала Риточка, вытаскивая из теплого папиного пальто и опуская на покрытый линолеумом пол щенка. И вдруг, щенок тоненько и жалобно заскулил, заплакал – испугался.
Обе девочки и папа сели на корточки перед ним и принялись его успокаивать. Они говорили ему ласковые слова, гладили черную короткую шерстку. Но вдруг вздрогнули от резкого голоса мамы:
– Ну и что это такое?
– Щеночек, – невнятно ответила Оленька, слегка отодвигаясь в сторону.
– Он породистый, с родословной! – кинулась заранее защищать щенка старшая девочка, – Я буду сама за ним ухаживать, и гулять, и пол мыть!– начала громко перечислять она, – Ты, мамочка, не беспокойся, я все-все буду делать!
А папа просто молчал. Молчал и смотрел на маму…
Девочкам казалось, что прошла целая вечность. А на самом деле – минуты три. И мама сдалась…
– Делайте, что хотите, – сказала она и ушла на кухню готовить ужин.
Да, особой радости она не выразила, но девочкам было довольно и того, что мама разрешила оставить маленького