***
Утро уже настало. С окон были сдёрнуты шторы, и свет ярко освещал демона. Бесформенное спёкшееся тело было похоже на сгоревшую в костре картофелину. Участники ритуала не расходились и снова спрятали лица под капюшонами.
Неожиданно демон шевельнулся. Черная корка треснула и стала осыпаться. И вскоре на месте остывшего очага лежал обнажённый мужчина лет сорока, достаточно крепкого телосложения. Женщина наклонилась, с интересом разглядывая демона, и тут же отпрянула. Мужчина открыл глаза.
– Ты кто, бабка? – похрипел он, пытаясь подняться.
Кто-то хихикнул. А женщина яростно засопела.
– Встань и повинуйся демон, – выкрикнула она.
Демон поморщился и, увидев, что он голый прикрылся руками.
– Я – укротительница Ваал Аханама, приказываю тебе повиноваться.
– Башка раскалывается. – Демон потряс головой. – Где я? И куда одежду мою дели?
– Назови своё имя, демон, – раздался мужской голос.
– Ты ещё кто? – произнёс пришелец, но, смутившись, добавил: – Зови меня Воля. И, ещё раз меня демоном назовёшь, я тебе нос сломаю.
Мужчина хмыкнул и сбросил капюшон. Демон выругался, увидев его лицо. Деревянная потрескавшаяся маска с длинным, переломанным, и склеенным в нескольких местах, носом. Ещё один участник ритуала скинул капюшон, показав опухшее похмельное лицо, едва скрываемое клоунским гримом.
– Чего за маскарад? – вдруг озлобился пришелец.– Вы кто такие? Чего рожи прячем?
Неожиданно грохнул засов и дверь распахнулась. В комнату влетел огромный лохматый чёрный пёс. Завидев демона, пёс оскалился и зарычал. Его кудрявая всклоченная шерсть встала дыбом.
– Тише, тише, Артемон, – крикнула женщина. – Всё в порядке.
– Ладно, – рявкнул пёс и сел в сторонке.
У демона Воли челюсть отпала.
– Вы слыхали? Собака разговаривает, – перестав прикрываться, стал показывать обеими руками на пса.
Но, видя, что хозяева дома не удивлены, он осёкся и ещё раз осмотрел эту компанию. Тётка в потрескавшейся фарфоровой маске и фиолетовой причёской, один мужик с деревянной рожей, а другой с весёлым гримом на несчастном лице. До боли знакомая компания. ТЮЗ на гастролях.
– Повинуйся, демон, – завыла опять тётка.
– Заткнись, – осадил её он и, окинув всех тяжёлым взглядом, сказал. – Одежду мне дайте и рассказывайте – где я.
Опухший клоун порылся в углу комнаты и кинул демону какое-то тряпьё. Тот с ворчанием натянул на себя одежду явно малого для него размера. От этого демон стал казаться ещё мощнее.