Повествование основано на воспоминаниях Леночки и Лидочки: двоюродные сёстры, своё детство провели они в одном доме, в большой семье. Описываемый здесь период совпадает с началом Второй мировой войны, когда сёстрам было семь и пять лет соответственно1
Родители…
Герасим Гаспарович – глава семьи. К началу описываемых событий его уже не было, но в армянской семье царил патриархальный дух, заложенный им;
Ерикнас Аракеловна (Елена Архиповна, бабушка Еля) – его жена;
Их дети и семьи детей…
Иван (Ваня, Ованес) – их сын; Нина – жена Вани; Леночка – одна из рассказчиц, дочь Вани и Нины;
Гаспар – их сын; Эдик – сын Гаспара;
Багдасар (Бодя) – их сын; Лида – жена Боди;
Георгий (Геворк) – их сын;
Виргиния (Виргуня) – их дочь; Владимир – муж Виргинии; Лидочка – одна из рассказчиц, дочь Виргинии и Владимира
Место действия…
Город Краснодар… Основан в 1793-ем году, как крепость под названием Екатеринодар, в честь Екатерины II. Название крепости в его прямом смысле – «дар Екатерины»: город был заложен на земле, пожалованной императрицей Черноморскому казачьему войску. В 1920-ом году переименован в Краснодар, где «красно-» имеет символическое революционное значение. К началу повествования в городе проживало 200 тысяч человек, среди них русские, армяне, украинцы, адыги и другие… В ходе войны, в августе 1942-го года город оккупирован немецко-фашистскими войсками. К этому времени население составляло 150 тысяч человек. Из них, к концу оккупации в феврале 1943-го года, погибло более 13 тысяч человек…