Услышав окончание беседы, Милада стиснула зубы, борясь с желанием обернуться.
Да как он смеет?!
Опровержение высказываний, произнесенных в подобном тоне – элементарная учтивость! Кто он вообще такой, чтобы пренебрегать обществом… пусть и опальной, но наследницы престола Островов?!
Милада решительно направилась к своему экипажу.
– Ваше Высочество!
Невероятным усилием воли Милада заставила себя снова остановиться.
Царевна Арина робко приближалась к ней, словно сомневаясь в правильности принятого решения. Она простояла за спиной супруга так тихо, что Милада как-то совсем позабыла о ее существовании. Мысль что соперница, пусть и бывшая, стала свидетельницей ее унижения, была почти нестерпимой.
– Ваше Высочество, я… – новоиспеченная царевна запнулась, явно смущенная ее неласковым взглядом.
А ведь совсем еще девочка. Испуганные глаза на пол лица, неуверенность в каждом движении. Насколько же состарила ее саму, Миладу, необходимость платить за чужие грехи?
Смягчившись, царевна взглянула вопросительно.
Ободренная княжна робко улыбнулась.
– Вот, возьмите, – в ладонь озадаченной царевны Островов легла половина монеты имперской чеканки. – Мне ее подарил хозяин лавки Восточных Диковин, давно, еще в детстве, когда мы впервые приехали в Софию на Зимние празднества. Он рассказал потрясающе красивую сказку о принцессе, которую всегда сумеет найти возлюбленный, пока у нее на шее висит сия монета. И не обманул… – Арина невольно взглянула на супруга, раздосадовано переглядывающегося со своей тенью. – В общем… будьте счастливы! – после паузы выдохнула она и окончательно смутилась
Милада молча кивнула и с неожиданной силой стиснула подарок в руке. Края монетки больно впились в ладонь.
Она обязательно будет счастлива. Во что бы то ни стало!
Быстро отвернувшись, чтобы кто-нибудь не заметил лишнего на ее лице, Милада нырнула в карету. Впервые она на искренне желала, чтобы у этой странной, порой забавной парочки все сложилось просто замечательно.
Приказали трогать.
Сухо кивнув на прощание, Киро подстегнул лошадь, устремляясь вслед за набирающим скорость экипажем.
– А ты уверен, что сие хорошая мысль? – спросила Арина, прижимаясь к боку супруга. – По-моему, они не поладили.
Его Высочество, царевич Елисей, проказливо усмехнулся.
– О Боги, да я, можно сказать, мечтал увидеть их рядом! Либо они убьют друг друга после нескольких мгновений светской беседы, либо…