– На нас напали пираты, такое не редкость в этих местах, – тень обернулась и бросила к ногам Милады какой-то сверток. Вы хозяин обоза и его жена, собираетесь просить приюта у родственников, пока ваш супруг не встанет на ноги.
– Вы стражникам такое сказали?! – вспылила царевна.
– Накройте волосы и ноги, снимите украшения. Так Вы меньше будете привлекать внимание, – словно не заметив реакции Ее Высочества, продолжила тень. – Нам через весь город ехать, я бы предпочла сделать сие быстро и тихо.
– А про себя вы им что сказали?!
– Я тень, мне не задают лишних вопросов.
Милада возмущенно посмотрела в сторону новоявленного супруга, но Киро, успев заранее раздать руководящие указания, дальновидно потерял сознание, позволяя дамам прояснять остальные вопросы самостоятельно.
– А почему Вы не сказали, что он тоже тень?
Вен Лин взглянула на Киро, безвольного лежащего на дне повозки.
– Он был тенью. А бывших теней не бывает, только мертвые.
Окончательно запутавшаяся царевна, не рискнула уточнить, что Вен Лин имеет в виду. Вопросов становилось все больше – и Милада поклялась себе, что рано или поздно получит на них ответы. Пусть не сейчас, но получит.
***
Киро проснулся так же, как просыпался всегда. Мгновенно перешел от сна к яви, всем телом ощущая чей-то пристальный взгляд. Не открывая глаз и все так же притворяясь спящим, он шевельнул запястьем, чувствуя, как послушно выдвигается из-за манжеты крохотный кинжал. Неизвестная угроза была уже совсем близко, чья-то рука скользнула по одеялу…
Пора!
Киро действовал, словно спущенная в мышеловке пружина: неуловимо, быстро и беспощадно…
***
Милада обескураженно стояла возле кровати, боясь шелохнуться, кожей ощущая холодок безжалостной стали, распоровшей высокий ворот платья и остановившийся у самого горла.
Когда Киро взметнулся над кроватью, царевна не успела даже испугаться. Его пальцы стальным капканом сжались на запястье, рука тени вжала ее в резную спинку с невероятной силой…
– Я бесконечно рада, что Вам лучше, – как можно ровнее произнесла Милада. Говорить внятно в такой ситуации было самым настоящим испытанием для ее ораторского искусства.
Голос царевны отрезвил Киро не хуже холодной воды, вылитой за шиворот. Тень с глухим стоном опустил руку и отступил на шаг. Он стоял сгорбившись, побелевшие пальцы отчаянно сжимали изголовье кровати.