При этом древние авторы располагали легендарную гору не на Северном полюсе, как это сделал на своей карте средневековый географ Герхард Меркатор, а намного южнее. В их представлении Мировая гора окружает северную часть Земли как великолепная корона, блистающая в лучах солнца.
Гиппократ указывает, что равнины Скифии постепенно повышаются к северу, и там находятся Рифейские горы. Они круглый год покрыты снегом и «с трудом могут быть обитаемы» [1, 31].
По данным Птолемея Гиперборейские (Рифейские) горы в Восточной Европе тянутся от Урала на запад несколько выше слияния Камы с Волгой, каждую из которых он называет Ра. То есть между 57 и 55 градусами северной широты, примерно, по северному краю возвышенностей: Бугульминско-Белебеевской, Приволжской, Среднерусской, Белорусско-Смоленской, вдоль рек – Белая, Кама, Волга, Ока, Днепр, Неман.
Аристотель говорит о Рифейских горах, «лежащих под самым севером, выше крайних пределов Скифии». По его словам, об их величии передают баснословные рассказы, с этих гор начинаются многие и притом наиболее крупные, после Истра, реки [1, 53].
Большинство древнегреческих географов утверждали, что все европейские реки берут свое начало от Рифейских гор. Указанное мнение было настолько твердым, что средневековые исследователи были шокированы, не обнаружив Рифейских гор.
Ведь местность, лежащая между 50 и 60 градусами северной широты, от западного до восточного края Европы, в основном равнинная, даже низменная. Названные возвышенности не более чем глинистые холмы, которые очень трудно назвать горами, особенно грекам, индусам, китайцам и другим народам, живущим у настоящих гор. Могли ли древние так основательно заблуждаться? А если они не заблуждались, то как могла бесследно исчезнуть с лица земли столь грандиозная гора? Может быть, разгадка в том, что этой горой был ледник, который впоследствии отступил на север или растаял?
О горе Меру прямо говорится, как о сверкающей льдом. Эта гора опоясывает всю землю и блистает ледяным покровом, отливающим разными цветами при восходе и закате солнца. О том, что Асгард и Рифейские горы были ледяными, косвенно говорят их названия. Если передать их в другой транскрипции, как Айсгард и Рифайские горы, то они, соответственно, приобретут значения – ледяная ограда (айс – лед, гард – ограда) и гряда ледяных гор (риф – гряда, обычно выступающая из воды). Асгард, как и Меру в ведических преданиях и Хара Березайти в авестийских – является обителью богов.