Четвертая причина ниспосылаемых нам испытаний – желание Бога зародить в наших сердцах вечное упование на Него. Чем суровее и продолжительнее наши испытания, тем сильнее в нас желание оказаться подле Господа. Хотя Павел знал, что его служение еще не окончено, и что ему нужно продолжать проповедовать народам во имя Христа и церкви, в его сердце жило стремление «разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше; а оставаться во плоти нужнее для вас» (Флп. 1:23-24). В Послании к римлянам он пишет:
Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас. Ибо тварь с надеждою ожидает откровения сынов Божиих, потому что тварь покорилась суете не добровольно, но по воле покорившего ее, в надежде, что и сама тварь освобождена будет от рабства тлению в свободу славы детей Божиих. Ибо знаем, что вся тварь совокупно стенает и мучится доныне; и не только она, но и мы сами, имея начаток Духа, и мы в себе стенаем, ожидая усыновления, искупления тела нашего. Ибо мы спасены в надежде. Надежда же, когда видит, не есть надежда; ибо если кто видит, то чего ему и надеяться? Но когда надеемся того, чего не видим, тогда ожидаем в терпении (Рим. 8:18-25; см. 5:3-4).
Напомнив незрелым верующим из Коринфа о многих скорбях, гонениях, опасностях и предательствах, пережитых им, Павел ободряет их: «Воскресивший Господа Иисуса воскресит через Иисуса и нас и поставит перед Собою с вами… Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:14,16-18; см. ст. 8-12).
Пятая причина испытаний – указать нам на то, что мы действительно любим и чем дорожим. Готовность Авраама принести в жертву Богу своего сына Исаака не только свидетельствует о крепости его веры, о чем будет упомянуто ниже, но также и о его не знающей границ любви к Господу. Никто и ничто не должно быть для нас дороже, чем наш Господь.
Во Второзаконии Господь говорит Своему народу: «Итак, Израиль, чего требует от тебя Господь, Бог твой? Того только, чтобы ты боялся Господа, Бога твоего, ходил всеми путями Его, и любил Его, и служил Господу, Богу твоему, от всего сердца твоего и от всей души твоей» (10:12; см. 13:3). Это, как свидетельствует сам Иисус, есть первая и величайшая заповедь (Мф. 22:38). Также Он говорит: «Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, и братьев и сестер, а притом и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником» (Лк. 14:26). Он, разумеется, не призывает нас ненавидеть окружающих, что само по себе противоречило бы Писанию, в особенности второй по значимости заповеди, которая велит нам: «возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Мф. 22:39). Христос использует фигуральное выражение, дабы показать нам, что любовь к Богу должна главенствовать над всеми остальными нашими привязанностями, включая любовь к родным и близким.