«Но как призывать Того, в Кого не уверовали? – вопрошает Павел. – Как веровать в Того, о Ком не слыхали?… Итак, вера от слышания, а слышание – от слова Божия» (Рим. 10:14, 17). Духовное возрождение становится возможным тогда, когда Бог признает наличие у человека веры в Евангелие, – то есть в Иисуса Христа как Господа и Спасителя, – и наделяет его совершенной праведностью Своего Сына (2 Кор. 5:21). Как говорит Петр: «[Вы] возрожденные не от тленного семени, но от нетленного, от слова Божия, живого и пребывающего вовек. Ибо всякая плоть – как трава, и всякая слава человеческая – как цвет на траве: засохла трава, и цвет ее опал; но слово Господне пребывает вовек; а это есть то слово, которое вам проповедано» (1 Пет. 1:23-25; см. Ис. 40:6-8).
Зачем?
чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий (1:18д)
И, наконец, Иаков объясняет, почему Бог возрождает тех, кто верует в Иисуса Христа. Хотя спасение является высочайшим благословением, какое только возможно получить человеку, все же первостепенная цель спасения – не облагодетельствовать человека, а исполнить Божий замысел в отношении верующих, дабы стать им некоторым начатком Его созданий.
Господь велел Моисею: «Объяви сынам Израилевым и скажи им: когда придете в землю, которую Я даю вам, и будете жать на ней жатву, то принесите первый сноп жатвы вашей к священнику; он вознесет этот сноп пред Господом, чтобы вам приобрести благоволение; на другой день праздника вознесет его священник» (Лев. 23:10-11; см. Исх. 23:19; Вт. 18:4). Начатком называли первый пожатый урожай зерновых, по нему судили о качестве урожая вообще. Крестьянин собирал и хранил этот первый урожай на тот случай, если остальное зерно засохнет, или его пожрет саранча. Господь требовал, чтобы в жертву Ему приносили именно эти первые и лучшие из зерен.
Употребляя местоимение нам, Иаков имеет в виду верующих своего времени, вероятно, верующих иудеев, которые были первым урожаем Евангелия Иисуса Христа. Они были первыми из многих, кому предстояло стать духовным урожаем начатой Богом жатвы. О семействе Стефана Павел говорил, что «оно есть начаток Ахаии» (1 Кор. 16:15).
В отношении людей под выражением Его создания следует понимать всех, кто будет спасен (см. Деян. 15:14-15). Этот термин греческого языка используется неоднократно по отношению к плотским созданиям, что, вероятно, не случайно. Стоит ли говорить, что возрожденные духовно во Христе в этом веке будут начатком Его созданий в Его окончательном воссоздании нового неба и новой земли, после того как прежние небо и земля минуют (Отк. 21:1; 2 Пет. 3:10). «Они искуплены из людей, как первенцу Богу и Агнцу» (Отк. 14:4). Иисус говорил апостолам: «Истинно говорю вам, что вы, последовавшие за Мною, – в пакибытии, когда сядет Сын Человеческий на престоле славы Своей, сядете и вы на двенадцати престолах судить двенадцать колен Израилевых» (Мф. 19:28). Павел свидетельствует, что