Ираль заметил, что Теон секретничает с Натальей, поглядывает на него и решительно направился к ним.
Церианец заторопился, добавил порывисто:
– Запомните, Наталья: иногда одно решение стоит дороже золота, а поцелуй спасает целые народы.
– Вы говорите загадками. Я ничего не поняла, – девушка растерянно покосилась приближающегося Ираля.
Теон удовлетворенно кивнул:
– Это неважно. Вы поймете, когда придет время. – Он перевел взгляд на подошедшего клириканца, кивнул: – Я желаю вам удачи и решительности, господин Танакэ.
Еще раз взглянув на Наталью, поманил за собой поредевшую команду «Фокуса» и направился к выходу.
Ираль и Наташа подошли к шлюзу, шагнули за мембрану гермопереборки.
Девушка поморщилась, вдохнув навязчивый запах килой эссенции, с вопросом посмотрела на Ираля – тот пожал плечами.
– Что от тебя Теон хотел? – спросил мрачно.
Девушка неопределенно отмахнулась:
– Опять говорил загадками. В основном про ответственность. И напомнил мне, что мои близкие умрут первыми, если мы не выполним его поручения.
Клириканец недовольно поморщился:
– Зачем ты в это ввязалась? Ты ведь могла отказаться. Теон не заставил бы тебя.
Наталья поправила волосы, спрятала лихорадочный блеск в глазах:
– Ираль, у меня наконец-то есть дело. Дело, на которое я могу повлиять, – она повернулась к иллюминатору, наблюдая как приближается стыковочный рукав линкора. Проговорила едва слышно: – Может, и я найду для себя место здесь, в Единой галактике.
Ираль с удивлением посмотрел на нее, пробормотал:
– Ты такая же ненормальная как Паук и Крыж… Начинаю думать, не прав ли Грацц, желая гнать вас из Совета.
Наталья фыркнула, бросила, разглядывая похожие на зубы акулы крепления горлового люка:
– Хорошо, что тебя никто не спрашивает. – И, взглянув на Ираля, прошептала: – У меня есть шанс стать чуть больше, чем навигатор-дублер, оказаться полезной и найти место в этом мире. Я не упущу его.
Тесное пространство стыковочной камеры заполнилось сизым паром, осевшим на плечах и лице влажной вуалью. Наталья поежилась, вытерла вспотевшие ладони о комбинезон. Подавила вздох и снова покосилась на клириканца, отметив, что тот мрачнеет по мере завершения стыковки и перехода на борт «Адальяра».
– Старый интриган, – пробормотал клириканец, очевидно, все еще имея в виду Теона.
Дождавшись, когда на табло загорелся зеленый индикатор, он вдавил кнопку допуска.