И голос его император узнал.
Огюст Коленкур, генерал молодой,
Любимец солдат и фортуны,
Лежал в луже крови, сжимая рукой
Портрет красавицы юной.
Была это Бланш – невеста его.
«Вы ранены, граф?» «Пустяки, ничего…»
Сказал и свой дух в тот же миг испустил,
Поникнув кудрявой главою,
И прочь император скорей поспешил,
На трупы ступая порою.
И говорил, обращаясь к луне:
«О Боже, за что? За что это мне?
Желал я того ли? О нет, никогда!
Желал я, чтоб все жили в мире!
Закон и свободу я сеял всегда,
В Берлине, Варшаве, Каире.
Везде я лишь мира искал одного
И меч обнажал для защиты его.
Но мира всё нет, а трупов всё больше!
И кости французов повсюду –
В Египте, Италии, Австрии, Польше,
Кто их заберёт всех оттуда?
Кто их для семей, для жён воскресит?
Кто будет ещё здесь завтра убит?
Когда завершится это безумство?
Чем вспомнят правление моё?
Война – это варварское искусство,
А слава – мираж… К дьяволу всё!»
Владыка садится быстро верхом
И с бранного поля едет тайком.
Луна освещает дорогу с небес,
Кончается скоро равнина,
Несёт императора конь через лес,
Дрожит под копытами глина.
Вдруг лес расступился, и стало светлей,
Открылась поляна в свете лучей.
И всадник в смятеньи слезает с коня,
Свою треуголку роняет,
А свет ярче самого яркого дня,
Нездешним сияньем мерцает.
И дух затаив, пришелец стоит,
Свет ярко сияет, но не слепит.
Глядит император вперёд пред собой,
Шаг сделать дальше боится,
А конь его верный трясёт головой,
И роет землю копытцем.
Прозрачен воздух, как будто в горах,
И тишина неземная в ушах.
Дивится наш путник виденью тому,
Глядит на сверкающий глянец,
Вдруг видит: из света навстречу к нему
Выходит загадочный старец.
Спокоен и чист очей его взор,
Но чтит в них пришлец себе приговор.
И падает вдруг на колени герой,
Бессильно и горько рыдает,
И смотрит сочувственно старец седой,
И вдруг его… благословляет,
Крестом золотым касается уст,
И падает в пыль император без чувств.
Румянится небо, восходит рассвет,
Не спят полководцы французов.
Нигде императора в лагере нет,
Не взял ли его в плен Кутузов?
Но вдруг раздаётся топот копыт,
И вот Бонапарт пред свитой стоит.
Лицо посвежело и взгляд молодой,
С коня он поспешно слезает,
Такой же как прежде, весёлый, простой,
Всех маршалов он обнимает,
Целует гвардейцев, целует солдат,
«Виват, император!» – люди кричат.
Вновь радость у всех, Марсельеза гремит,