А всё-таки, хорошо, что она не полетела с ним! Зря он на неё обижался… Надо было слушать Шелли, надо было тоже поменять билет!
Впрочем, он всегда вёл себя с ней, как полный дурак. Самовлюблённый, гордый, обидчивый мальчик! А Шелли… Она ведь всегда желала ему добра… Просто он не понимал этого… Может быть, она была его земным ангелом-хранителем? Почему, почему он не послушал её?
Самолёт в очередной раз перевернулся в воздухе. Повиснув вниз головой, Фрэнк успел заметить в иллюминаторе приближающиеся толщи воды и закрыл глаза.
«Прощай, Шелли! Я люблю тебя!» – закричал он.
В течение несколько мгновений перед его мысленным взором, словно кадры киноплёнки, промелькнули события его недолгой жизни:
Эжен, провожающий его на самолёт…
Их последний разговор с Шелли, её грустные и нежные глаза…
Его последняя игра за клуб, выход один на один и бросок между щитков вратаря…
Поездка с Шелли в парк Джаслер, его признание в любви возле водопада…
Учёба в колледже…
Отец, ведущий его в хоккейную школу Ванкувера…
Их дом в Квебеке…
Девочка Энн, его первая любовь…
Школьные друзья Рон и Ник, с которыми он играет в индейцев и ковбоев…
Дедушка, с которым он идёт на рыбалку…
Коляска, из которой он смотрит на небо…
Руки, поднимающие его вверх, и самое прекрасное лицо в мире – лицо юной девушки – его матери, которая почему-то плачет от счастья…
Удар невероятной силы потряс «Боинг» до основания. Его немного смягчило то, что у самой земли, вдруг загудели двигатели, самолёт выровнялся, пролетел некоторое расстояние, но не успев набрав высоту, врезался в воду.
Фрэнк ощутил страшный удар и на какое-то время потерял сознание. Когда он открыл глаза, из носа шла кровь, голова страшно болела. Наверно, он ударился о кресло напротив. Со всех сторон доносились крики, плачь и стоны пассажиров, стюардессы успокаивали людей и пытались открыть запасные выходы.
Фрэнк выглянул в иллюминатор.
«Боинг» беспомощно лежал на воде, на месте его левого крыла болтались лишь куски обшивки. Вода уже поступала в салон.
Он посмотрел на своих соседок: Кристин, обхватив окровавленную голову руками, сильно дрожала и всхлипывала, Мари, очевидно, была без сознания.
Фрэнк достал спасательные жилеты и надел на девушек. Затем он взял на руки Мари, растолкал Кристин и потащил обеих к ближайшему выходу, который стюардессам уже удалось открыть. У самого выхода, он показал Кристин, как следует надувать жилет, и толкнул её вниз. Затем, держа Мари на руках, прыгнул сам.