Стало шумно, нечисть оживленно встречала каждого вновь прибывшего. Собираться в одном вместе всем сразу им приходилось редко.
Они громко хохотали, обмениваясь злыми шутками, толкали друг друга и плевались. А когда увидели Сореля, притащившего двух мертвецов, сразу замолчали и успокоились. Плата за помощь внесена.
– Зачем ты созвала нас, Жезтырнак? – крикнула Албаста, все нечистое собрание обратило взоры на вампиршу. Та вытолкнула вперед Сомора.
Его облик уже начал меркнуть, скоро он исчезнет совсем.
– Ему конец – от ловушек шаманов никто не выживает, – вынес приговор Канаяк.
– Я слышала, что были случаи, когда гибели можно было избежать, – окинула взглядом присутствующих вампирша.
– Я знаю один такой способ, – подала голос Жалмауз кемпир.
– Говори, – велела Жезтырнак.
– Ему нужно превратиться в юношу и соблазнить молодую девственницу. Когда у нее родится ребенок, Сомор должен выпить его кровь. Тогда чары бахса спадут, – отвратительная старуха захихикала. Она представила, какой вкусной может быть кровь младенца.
– Но, это очень долго. Сомор не сможет прожить столько, – вампирша взглядом призвала вносить другие предложения.
– У меня есть трава, которая поможет твоему сыну продержаться в образе человека нужное время. Только плата за эту траву у меня высокая, – проскрипел Уббе. Его голос похож на кваканье лягушки.
– Какую цену ты хочешь? Называй, – Жезтырнак готова на все.
– Во-первых – золото. Полный горшок, – он мигом достал со дна озера горшок размером с бочку.
– Во-вторых – отдадите мне девицу, которая родит ему ребенка, – водяной зашлепал губами, предвкушая вкус теплокровного человеческого тела.
– Будет тебе и золото и девица. Давай свою траву, – подключился к разговору Сорель и бросил к ногам нежити два принесенных человеческих трупа.
****
Сакральная жертва
Анна чувствовала себя абсолютно счастливой. Эта ужасная война наконец-то закончилась и они с мамой и сестрой могут вернуться в свой родной край, на Украину.
Туда, где тихими летними вечерами поют в садах соловьи, где зеленые травы устилают землю ковром. Домой, где текут чистые реки и идут грибные дожди, где в зеленых лесах полно ягод и грибов.
“Домой, домой”, – ее сердце пело от радости. Вещи собраны. Завтра утром они сядут в поезд и покинут этот неприветливый песчаный край. Ей семнадцать лет, она высокая, сильная, ее длинные черные, как смола, волосы заплетены в тугую косу. Красавицей ее не назовешь – маленькие глазки, нос картошкой, широкие скулы, Но во всей ее стати ощущается огромная воля, сила духа, что делало Аню притягательной и сглаживало ее недостатки.