Сформированные в России для борьбы с австро-венгерской и германской коалицией на фронтах мировой войны, после октябрьских событий, армия добровольцев, перебежчиков и пленных чехов и словаков числом несколько десятков тысяч штыков, оказалась не у дел. Позорный Брестский мир Совета народных комиссаров с германским канцлером, вывел Россию из войны с огромными территориальными, финансовыми, людскими, моральными потерями и встал вопрос о возвращении легионеров на родину.
Для решения задачи возвращения на родину, понимая, что в сложившемся в стране хаосе только они сами способны решить данный вопрос, легионеры взялись контролировать единственный возможный путь возвращения – транссибирскую магистраль, чтобы морем из Владивостока покинуть Россию.
Тем не менее и большевики, и контрреволюционные силы стремились вовлечь чешские легионы в противостояние, надеясь извлечь свою выгоду.
В результате исход легионеров неоправданно затянулся на долгие два года и сопровождался жёстким противостоянием со всеми, кто мог помешать чешскому легиону вернуться домой. Продвижение на восток многотысячной группировки войск сопровождалось грабежами, захватом имущества, подвижного железнодорожного состава, паровозов, ценностей, а также убийствами всех, кто вступал в противостояние с легионерами. Железная дорога по всей Сибири была под контролем иностранного легиона.
Во время активной борьбы за власть в Иркутске адмирал Колчак находился на железнодорожном вокзале в своем поезде в Нижнеудинске, в пятистах верстах от Иркутска, где поезда были блокированы по распоряжению генерала Жанена, что следует из телеграммы, направленной Колчаком генералу Каппелю:
««Я задерживаюсь в Нижнеудинске, где пока все спокойно. Чехи получили приказание генерала Жанена не пропускать даже моих поездов в видах их безопасности».
От поездов Верховного и поезда с золотым запасом отцепили и угнали паровозы, а вагоны загнали в тупик, окружив плотным кольцом охраны.
Далее последовали распоряжения об разоружении конвоя и требования об отречении Колчака от верховной власти в пользу генерала Деникина.
После отречения Колчака было объявлено, что поезд с золотым запасом и сам адмирал Колчак берутся под охрану союзниками и под флагами Франции, Великобритании, США и Японии будут сопровождаться при движении через станции, в которых установилась новая власть.