Продолжая свой путь вперед, Влад, казалось, был готов уже ко всему. Волна обреченности и отчаянья, поднимаясь все выше и выше, подбиралась к горлу, сдавливая его костистой лапой, вытесняя маленький солнечный зайчик умирающей надежды. Пройдя очередной поворот, блеклый луч, высветил что-то темнеющее на полу. Какую-то груду. Подходя все ближе и ближе, воспаленный мозг вырисовывал фигуру до боли напоминающую….. Это был человек, он лежал на полу, растянувшись во весь рост, вытянув вперед правую руку, словно пытаясь ползти. И в этот самый момент, фонарь мигнул и погас.
Страх парализовал все тело, ладони сразу стали липкими от противного пота, который, казалось, лился уже ручьями. Хотелось вжаться в стену, спрятаться, уйти в себя глубоко, глубоко, что бы никто и никогда не смог там разыскать. Интуитивно сделав шаг назад, потерял равновесие на предательски подломившейся ноге и с шумом приземлился на пятую точку.
Так, спокойно. Возьми себя в руки, слюнтяй. Встань и выключи фонарь. Сказал себе Влад.
Сначала на четвереньки, а затем, цепляясь за глянец стены, вытянулся в полный рост. Сердце отбивало чечетку. Щелкнул выключателем фонаря. Теперь нужно подождать секунд пять, а лучше десять и снова попытаться включить. Десять мучительных секунд, растянулись в вечность и показались нестерпимой мукой ожидания того, что сейчас его кто-то схватит, вцепиться огромными зубами, и начнет рвать. Судорожно надавил непослушным пальцем на кнопку. Вспыхнул тусклый свет, немного раздвинув ощерившийся острыми иглами мрак. Ну, вот он. Лежит на том же месте, не продвинувшись ни на миллиметр, не пытающийся встать, клацая огромными зубами. Спокойно, все в порядке.
Влад осторожно подошел к трупу, ткнул носком ботинка по голени. Ткань, с легким шорохом опала. Не поверив в увиденное, наклонился и подцепил двумя пальцами за материю, осторожно приподнял. Ткань безвольно повисла в руке. Просто пустой комбинезон. Всего лишь комбинезон.
Преодолев еще один поворот и пройдя через инженерно-ремонтный отсек, обливаясь холодным потом, вздрагивая от каждого удара своего сердца, вышел в главный вестибюль. От сердца отлегло, накатила волна расслабленности, страх отпускал. Горевшее здесь аварийное освещение, показалось невообразимой роскошью и пределом комфорта.
Войдя на центральный пост управления, Влад уже не удивился отсутствием людей, разбросанным по полу вещам и чернеющим, без единого огонька пультом. Аварийное освещение придавало рубке какую-то таинственную интимность, а вместе с тем грусть и тоску. Чувство покинутого, брошенного людьми мирка, и вместе с ним самого Влада. Мысли путались в голове, накатывая как волны, перемежая друг друга через одну, это отчаянье и полное не понимание. Ясно одно, системы корабля не функционируют, отсутствует энергия, аварийное освещение тому подтверждение, корабль отдает последние крохи из резервных ячеек питания, которые на исходе. От того и жуткий холод и отказ работы лифтов, как и всех систем. А это может означать только одно – вышедшие из строя термоядерные реакторы. Без реакторов корабль мертв. Пока остался кислород, но это кардинально ничего не меняет.