Через несколько минут подошла Наоми, выступила из сутолоки и хаоса – безмятежная и женственная. Полупьяная, рвущаяся наружу любовь нахлынула новой волной. Они не один год вместе ходили на «Кентербери», прежде чем Холден понял, что любит ее. Оглядываясь назад, он в каждой ночи, проведенной с другими, видел упущенный шанс дышать одним воздухом с Наоми. Что думала она, он даже не догадывался. Холден подвинулся, освободил ей место.
– Обчистили тебя?
– Алекса, – поправила Наоми. – Обчистили Алекса.
Я свои фишки ему отдала.
– Невиданная щедрость! – ухмыльнулся он.
В темных глазах Наоми мелькнуло сочувствие.
– Опять Миллер объявлялся? – спросила она, склоняясь поближе, чтобы не кричать.
– Мне иногда не по себе делается – уж очень легко ты видишь меня насквозь.
– У тебя все на лбу написано. А Миллер не в первый раз устраивает засаду в уборной. Он не стал вразумительнее?
– Нет, – сказал Холден. – Он словно обращается к неисправной электропроводке. Я даже не всегда уверен, что он меня замечает.
– На самом деле это, скорее всего, не Миллер, так?
– От протомолекулы, нарядившейся Миллером, мне еще жутче.
– Это точно, – признала Наоми. – Он хоть что-нибудь новенькое сказал?
– Пожалуй, сказал. Он сказал, что-то случилось.
– Что?
– Не знаю. Он просто заявил: «Это случилось» – и пропал.
Они посидели вдвоем, молчаливые среди гула голосов. Наоми переплела его пальцы со своими, наклонилась, чмокнула в правую бровь и потянула со стула.
– Идем.
– Куда идем?
– Научу тебя играть в покер, – сказала она.
– В покер я умею.
– Это тебе так кажется, – ответила она.
– Подначиваешь?
Она улыбнулась и потянула настойчивее.
Холден покачал головой.
– Если хочешь, давай вернемся на корабль. Соберем несколько человек и сыграем в тихой компании. Здесь нет смысла – заведение всегда в выигрыше.
– А мы здесь не для того, чтобы выигрывать, – произнесла Наоми так серьезно, словно на что-то намекала. – Мы здесь, чтобы играть.
* * *
Известие пришло через два дня. Холден сидел в камбузе, доедал прихваченный из портового ресторана рис с чесночным соусом, тремя видами бобов и чем-то настолько похожим на курятину, что можно было принять за натуральную. Амос с Наоми присматривали за погрузкой питания и фильтров для восстановительной системы. Алекс спал в кресле пилота. На других кораблях, где доводилось служить Холдену, команда никогда не собиралась в полном составе раньше, чем к отлету. Все охотно провели бы пару ночей в портовых гостиницах, притворяясь, что они дома. Но для их команды «Росинант» и был домом.