Молодой вождь уже собирался зажечь лучину, чтобы осмотреться, как вдруг снаружи послышались голоса:
– Разве я приказывал тебе убивать этого болвана? – Старый и хриплый голос властно спрашивал и одновременно с этим обвинял.
– Но ведь всё получилось ещё лучше, чем мы планировали! – С жаром ответил молодой голос.
– Не мы, а я! Ты – мой ученик и должен делать только то, что я тебе приказываю! – Напомнил первый собеседник.
Шаги приблизились и стихли совсем рядом, оба собеседника встали снаружи у полога и теперь говорили почти шёпотом, а стоящий внутри Бычий Хвост всё прекрасно слышал. Теперь не было сомнений в том, что разговаривали верховный шаман и его ученик.
– Но учитель, я думал, что поступаю во славу Хозяина!
– Ты только что настроил против нас тех, кого следовало постепенно и с умом привлечь на нашу сторону! – верховный шаман гневался. – Вместо того чтобы сделать Чёрного Гребня посмешищем перед всеми вождями, ты сделал его мучеником!
Оба замолчали, ученик обиженно сопел, а старый шаман нетерпеливо постукивал своим посохом по земле.
– Что же теперь будет? – Решился нарушить тишину ученик.
– Теперь нам придётся быть ещё осторожнее, нужно действовать хитро и осторожно! Никто не должен знать, что мы обладаем новым источником магии! Никто не должен догадываться, что мы пользуемся магией крови, не прибегая при этом к обрядам и ритуалам! – верховный шаман откашлялся и затих.
Какое-то время они молчали, а затем старый шаман с нескрываемым удовольствием сказал:
– Зато сегодня мы видели, что Дерево, наконец-то, дозрело!
Воспользовавшись тем, что у верховного шамана улучшилось настроение, ученик с воодушевлением заявил:
– Мы могли бы попытаться использовать ключ…
– Тише! – Зашипел на молодого орка верховный шаман. – Время для этого ещё не пришло и, когда оно настанет, Хозяин сам прикажет применить ключ. А пока, наше дело беречь Дерево и готовиться к тому, чтобы выполнить волю Хозяина. Теперь ступай и сожги остатки кровавого пузыря! Никто не должен знать, что сок Кровавого Дерева обладает магической силой! И помалкивай, что ты причастен к убийству Чёрного Гребня! Никто не простит нам нарушения перемирия во время Совета вождей!
– Да, учитель!
Послышались поспешные удаляющиеся шаги. Верховный шаман глубоко вздохнул. Звонкий перестук бамбуковых палочек возвестил о том, что хозяин шалаша вошёл внутрь.